美国空军要确保在未来任何一场冲突中，战机都具备足够的攻防作战能力，以完成任何任务并避免被击落。“我们不需要51比49，我们要99比0。”空军副参谋长Gornec认为，F-35将成为美国武器库中的超级明星。
文章称，削减F-35预算的最大障碍已经深植于研发的方式中：这种喷气式战机将进行大规模生产并交付给飞行员手中，而飞机仍然没有完全定型。超过数百万行的源代码软件需要完工，关键的部分还需要重新设计，而飞机已经完成定型所需飞行试验的80%。美国已经制造了65架这种飞机，那些将在未来几年内组装的飞机将需要实质性的改进，这将耗资约40亿美元。
《华盛顿邮报》称，该项目的总耗资几乎超过了当前正在发展的任何其他一种武器系统成本的4倍。美国纳税人已经在这种飞机的设计和初始生产中花费了840亿美元。对比之下，二战期间1.8万架B-24轰炸机的总成本还不到600亿美元，这还是考虑通货膨胀后的价格。其实，对于F-35的问题，美国军方是有苦难言。
整个机队前不久曾全部停飞，因为一架飞机的发动机叶片发现裂纹；海军陆战队型号因设计缺陷被禁止进行垂直起落；海军型号不能在航母上成功降落，因为尾钩设计出现问题。而这些问题都需要钱来解决。(章 节)
