美国国防部和F-35项目的主承包商洛·马公司合力避免削减F-35的预算。那些打算进行额外的预算削减的人们发现，哪怕削减美国军方未来机群的极小一部分，也十分困难，即便这个项目已经比计划延迟了多年，并且超过最初成本的70%。文章称，该项目被五角大楼首次批准时，洛·马公司表示研制2852架飞机需要2330亿美元。而现在，五角大楼估计费用总额将达到3971亿美元，而且制造总数减少了409架。
报道称，洛·马公司将F-35的研制工作分散到45个州，F-35也因此被批评为“政治工程”，美国共和、民主两党轮番大力支持该计划。削减阻力还来自国外，对采购数量的削减会引起参加F-35计划的其他8个国家的严重不安，因为这会增加他们购机的成本。而美军高层警告称，技术先进的F-35对于对付伊朗、中国和其他潜在对手是必须的，这些国家将装备先进的防空武器。
