文章称，中国的这些强硬举动使得邻国不得不对其军队采取审慎的态度。中国军队是战斗力落后的队伍吗？是那种虽然拥有众多先进装备，但仍然依靠“人海战术”和重大伤亡来取胜的队伍吗？还是已经成为现代化的(“西式”)军队？几个世纪以来，中国军队在与西方军队的对抗中一直处于下风。但是，日本军队在19世纪末的表现则具有一定的激励作用。当时，日军积极实行现代化，不仅打垮了中国军队，还在1905年打败了俄罗斯。尽管日本在1945年遭到惨败，但其仍然表现出了强大的战斗力。这表明，西方军队并没有固有优势(这是许多西方人和中国人固有的思维)。人们一直认为应该向西方学习，这样才能具有与之匹敌的实力。
不过在这方面存在一个问题，那就是应该根据军事才能，而非政治忠诚度来选拔军官。不然的话，军队中容易产生腐败，削弱战斗力。当西方海军17世纪首次遇到中国军队时，他们也存在一定的腐败问题；但与当时的中国军队相比，简直就不算什么。一直到现在，腐败仍然是困扰军队建设的一个重大问题。在一定程度上是因为军队从属于执政党，而非政府或人民。虽然执政党一直将反腐摆在重要位置，但仍屡禁不止，军队中也是如此。中国军队的新形象令人印象深刻，但前苏联军队也曾如此；只注重形象和宣传并不能保证强大的战斗力。
中国高层认识到自己军队的脆弱不堪吗？一些人已经有所警觉，但是否进行彻底改革还要由最高层拍板。中国政府现在越来越重视治理军队的腐败问题，并主要从两方面着手解决。首先，坚持选拔受过本科教育的军官。自建军之日起，解放军一直强调军队应该“政治过硬”，这种思想影响在一定程度上纵容了腐败的发展；而现在，由于在选拔军官中更注重能力，情况有所好转。新一届领导人要求军队能力过硬，减少腐败。由于当前处于过度时期，这些举措对解放军作战的积极影响何时能够体现出来还有待观察。
