据新华社报道，条例对外国船舶及其人员，进入海南管辖海域不得有违反沿海边防治安管理的行为进行了界定，主要包括六大类：通过海南管辖领海海域时非法停船或者下锚，寻衅滋事；未经查验准许擅自出境入境或者未经批准擅自改变出境入境口岸；非法登上海南管辖岛屿；破坏海南管辖岛屿上的海防设施或者生产生活设施；实施侵犯国家主权或者危害国家安全的宣传活动和其他法律、法规规定违反沿海边防治安管理的行为。
福瑞威尔指出，条例中唯一具体被提及的海域范围便是12海里领海，这也符合联合国海洋公约对主权的界定。除此之外，新规并没有明确提到在专属经济区等海域对外国船只实施登检，只是以“海南管辖领海海域”加以概括。总体来说，条例规定的以上六大类行为均关乎中国的领土和领海安全，没有超出公安边防机构的职责。
对于部分外媒学者所谓新规将破坏地区稳定的言论，福瑞威尔进行了反驳。他指出，条例对南海等争议海域的影响“在中短期内都很小”。尽管新规理论上来说可能被中国用来干涉在争议岛屿周边领海内航行的外国船只，但事实上岛屿的防卫任务是由解放军海军而非公安边防部队负责。目前来看，未来应当关注的是公安边防部队是否会在争议海域获得更多的授权。
此外，海南并不是中国唯一通过新规来治理沿海和边境公共秩序的省份。近半个月内，浙江、河北等省也都相继出台类似法规。其中，河北省“不毗连任何争议海域”，这说明被外界热炒的海南新规只是中国沿海各省加强边境治安管理的普遍举措，并不特别针对争议区域。
根据以上分析，尽管海南政府出台的搜船新规为公安边防部队在争议岛屿及其周边登临或拿捕外国船只提供了法律依据，但并不太可能引起中国在南海争议海域的重大行为改变。而在专属经济区，负责维权执法的海监、渔政等部门并不在条例的限制范围内。
【注】：原题《外界称新一届中国领导人对外更强硬》
