它的存在是为了拖垮中国？
对于X-37B的具体任务，美国空军空间项目的副部长、前航天飞机指令长加里·佩顿说，这架航天器首先是技术验证平台，同时是用于进行空间实验的平台。“X-37的首要目标是为美国的未来发展新一代的再入技术，”佩顿说，“将有效载荷送上天，在轨道上待270天。通过试验看看新技术是否能正常运作，然后把它们带回家，并且进行检查，看看在太空发生了什么。”报道称，第一架X-37B的任务是为期224天的航行，这次飞行的目的在于“验证这架飞行器能够上天、工作，并且返回。” 最重要的验证将是确定这个飞行器是否能够快速做好再次飞行的准备，并且以较低的成本发射。佩顿称，第二次飞行实际上是空军第二架X-37B的第一次飞行，其目标和第一架X-37B的是相似的。
不过，X-37B似乎并没有那么简单。威登认为，该航天器或许能够作为一种实验平台对间谍卫星的先进传感器进行试验。“我认为这是非常可能的，并且这或许是X-37B的首要任务，”威登说，“至于传感器的类型，它可能是任何重要的传感器，但是我猜测将是雷达多光谱或者红外传感器。”美国“全球安全”网站执行官约翰·派克认为“它确实拥有某种用途，我认为它的用途就是让中国人一直猜测它的用途到底是什么。”美国《赫芬顿邮报》之前的文章在谈到中国的“神龙”飞机时称，X-37B的意义就是：将中国拉入“空天飞机”的竞争，花掉其为数不多的研发经费。
