即便是其他圣战者也对博科圣地的滥杀无辜感到失望，这反映出，伊斯兰武装力量的网络越来越广泛，意识形态也越发分散。这个群体目前包括本·拉登的原教旨主义营地残余势力，阿尔及利亚的烟草走私者，以及一个凶残的索马里分支。
华盛顿大西洋理事会的非洲问题学者布朗温·布鲁顿说，“和多数非洲叛乱组织的暴力活动相比，基地组织简直成了一群小女生。现在，基地组织是一个品牌——很大程度上也只是一个品牌——所以你不得不思考，他们将如何处理这些这群人，他们的令人憎恶的行径甚至连基地组织的领导人也不愿意宽恕。”
从许多方面来看，博科圣地对上述组织来说都是一个令人尴尬的盟友。与基地组织或其他圣战组织相比，其暴力活动范围更广，更加肆无忌惮。事实上，博科圣地大规模杀害无辜平民的做法，与基地领导人目前避免此类屠杀行为的努力背道而驰。而基地组织这样做是为了防止疏远潜在的支持者。基地组织最近与前附属组织“伊拉克与叙利亚伊斯兰国度”决裂，其争议的焦点就是过多杀戮。
博科圣地创立于本世纪初，最初是一个极端保守的伊斯兰组织，由受过良好教育的学员组成。后来，在富有个人魅力的创始人穆罕默德·优素福的领导之下，该组织的政治色彩才变得如此浓厚。
在非洲的豪萨语中，博科圣地的名字通常可以粗略翻译成，“欺骗性的”或“西式的”教育是“被禁止的”。但一些学者说，这个句子在尼日利亚北部的语境下同时具备宗教和社会的双重含义。
在尼日利亚，只有少数精英能够接受到西方教育，他们一般在英国的大学留学，然后回国加入统治阶级，对贫穷的北方地区实施统治。结束这些精英的独裁统治，是优素福领导的博科圣地的主要目标。
