观察人士：韩总统将透过追究海难责任改革弊端
两天后，韩国总统朴槿惠也就沉船事故向国民道歉。她强调，将以这次事故作为重新打造韩国安全体系的起点，要求内阁拟定根本和彻底的国民安全对策。她还宣布，将大幅度改革公务员体系的弊端。
韩国社会的解读是，总统在暗示将透过追究“岁月号”事故责任的过程，着手改革官僚社会弊端，尤其是被诟病已久的“官黑帮”(官僚+黑帮)的人事安插惯例。
曾担任总统秘书室长的前国会议长朴宽用说：“国家要改造公务员意识，同时要打破安逸和明哲保身的陋习、改变极度严重的组织利己主义文化。”
韩国媒体指出：“要深刻认识到这次事故是共同的责任，是我们这一代无责任感的产物。在大海上的客轮就像是一般社会和国家的构造。如果说客船是一个组织体，一个国家的话，船长就是领导人，船员就是和领导人一起的各个机关负责人，而乘客就是构成员、百姓。‘岁月号’就是今天的自画像。”
很多专家指出，正如韩国人说的“丢了牛才修牛棚”(亡羊补牢)这句俗语一样，现在需要的不是“毕业旅行全面中止”这样无责任感只为应急的门面措施，而是要对灾难的根本原因进行整体分析，整顿错误的制度和习惯做法。
外国媒体对“岁月号”沉没事件进行了广泛的报道，也对韩国做了尖锐指责，如质问韩国现代社会水准、韩国政府危机管理能力等，甚至有的还指韩国是“落后型国家”等等，这些都刺痛了韩国民众的心。
对此，韩国媒体纷纷呼吁韩国全民团结，以这次灾难为鉴，推动整个社会进行变革，以获得新生。
