印度所处的地缘战略环境要求印度空军时刻准备应对多层次两线冲突。这就要求作战机群中既要有苏-30这样昂贵的高端战斗机以及未来的第五代战机，也必须包括大量相对廉价的战术飞机。后者可以轻松应对可能给昂贵武器带来风险的低烈度冲突。
曾在数十年里担当印度空军主力的数百架米格-21、米格-23和米格-27飞机将迅速退役，仅仅留下6个改进型米格-21中队和4个米格-27中队。这就意味着印度空军的作战机群规模眼下远远低于39.5个飞行中队这一额定规模。
