另一种可能性是，这种状况只不过是统计数据上的异常现象。然而，即便排除假期，钓鱼岛12海里范围内的巡逻频率仍然出现了统计意义上的明显下降。
第三种可能性是，中国正通过减少巡逻次数发出不使当前局势进一步恶化的意愿。当然，中国并未放弃其主张，即便频率下降的巡逻活动也能让中国继续挑战日本的“主权主张”和“行政控制”。不过，巡逻次数下降以及巡逻的定期化减少了两国船只发生摩擦的潜在可能。正如中国问题分析人士和学者去年夏天出席的一场会议得出的结论：控制海上碰撞的可能性和风险非常“迫切”。
文章称，中国行为的转变可能存在很多解释。但是，自去年10月以来的这种相对稳定的巡逻模式可以作为衡量日本所发出信号的效果的标准。要是来自日本的合作性信号使得中方在钓鱼岛12海里范围内的巡逻次数进一步减少，或者日方的非合作性信号导致中方巡逻次数增加，这将显示中国对日本所发信号的敏感度。如果日本承认“主权”存在争议使得中国的活动强度降低，则这与中国当前显而易见的谈判姿态一致。另一方面，如果日本发出合作性信号后中方巡逻行为未出现变化，则这将表明中国的谈判姿态实际上是欺骗性的，中国搁置岛屿争议的意图不诚恳。无论是哪一种情形，每日或每周继续观察这些数据仍可能提供有关中国谈判意图的重要信息。
