图为可以控制全球重要海峡的美国航母编队
但是，在冷战结束后，世界各国海军日益壮大，美国为维护国家利益，其海军开始从“全面制海”战略超“海上控制”转变，，美国开始以掌握全球16条海上要道为目标，确保战时能封锁他国海上航运和海军力量，维护美军的航道，进而挤压、威胁敌国。这些海峡的重要性是由其所处的地理位置决定的。它们联结五大洲，沟通四大洋，不仅是世界海上交通和全球贸易的纽带，也是海军行动的重要航道和战略要冲。
这16条海上咽喉要道分别是马六甲海峡、望加锡海峡、巽他海峡、朝鲜海峡、苏伊士运河、曼德海峡、波斯湾、霍尔木兹海峡、直布罗陀海峡、斯卡格拉克海峡、卡特加特海峡、格陵兰-冰岛-联合王国海峡、巴拿马运河、佛罗里达海峡、阿拉斯加湾、非洲以南和北美航道。
