基于冷战思维的装备发展模式，通信性能相对于隐身飞机而言很大程度上是被故意限制的。但是这种性能方面的限制，在现代战争中对诸如F-22和F-35这样的战斗机来说，会成为其部署和使用过程中的一种阻碍。
少为人知的“密苏里计划”
在确定F-22和F-35此类战机在空战中缺少与其他飞机或者上代战机信息互通的能力后，飞机的制造商洛克希德·马丁启动了一项名为“密苏里计划”的秘密项目，目的就是为上述飞机研制和提供一种新的数据通信能力，但是这项计划是不公开的。项目进行期间，洛马公司验证了在F-22战斗机上使用Link16战术通信数据链系统传送通信数据的能力，并且展现了L-3通信公司研发的一种独特通信波形，后者可以最大程度地实现低概率拦截和低概率探测(LPI/LPD)数据传输。臭鼬工厂技术创新部副部长罗恩·巴塞尔(Ron Bessire)日前首次公开了关于“密苏里计划”的一些信息。
巴塞尔向媒体透露，该项目的整个演示过程在2013年12月17~19日间进行，共计8小时的飞行时间。演示过程中，美国空军使用了F-22和F-35战斗机项目中的联合航空电子实验平台——一架基于波音737客机改进而来的空中电子系统实验机，用来替代F-35进行相关软件的测试。同时在验证过程中，还证明了F-22也可以向Link 16的地面终端传输数据。
目标：实现信息共享
在最初的设计中，F-22战斗机最初被设计为只能与同型号机型进行通信的交流，这样就可以减少自身的电子辐射并提高和保证隐身性能。努力减少信号从飞机散射，并且在点对点的交战中可以保持隐身。然而，由于F-22战斗机的实际采购数量大幅削减——1996年原定的采购计划是648架，而实际交付交易数量只有187架。在机群保有量大幅度降低的情况下，现在的F-22战斗机必须进行改进从而可以与F-35系列战斗机进行通信。2015年，美国空军还希望该机正式具备与诸如F-15、F-16等第四代战机进行互相通信的能力，这是实现多机种系统作战的前提。
通信能力这种被称为四代半战机的特点成为了必不可少的性能，美国空军总参谋长马克·威尔士(Mark Welsh)不久前在佛罗里达州-奥兰多举行的年度空军协会空战研讨会上表示，虽然这种通信能力曾被认为是第四代战斗机的明显特征，但是对于在第五代和第四代战斗机之间的数据传输却非常重要。通过数据链来扩展第五代战斗机通信范围，一方面可以提高平台自身的效能，同时还意味着一架飞机获取的数据能够被其他飞机所共享，从而提高空中的打击精度。
