“美国陆军正朝着规模更小、作战能力更强、机动性更好、反应更敏捷的方向发展。”美国陆军训练与条令司令部司令罗伯特?科恩上将表示。至于其规模缩减的程度和方式，则令人颇感意外。
综合外国媒体1月21日报道，美国陆军考虑将旅级战斗队的人数削减1/4，从目前的4000人减少至3000人，被裁减的士兵由机器人等无人平台取代。目前，陆军方面已组建一个顾问小组对该计划展开研究。
用机器人取代士兵
据美国《防务新闻》周刊报道，美国陆军已开始“瘦身”计划，将在2015年底把陆军人数从54万缩减至49万左右，到2019年时可能最终减少至42万。
科恩说，随着现代科技的发展，3000人规模的作战队已经够用，“我被明确告知，认真考量用机器人来执行部分任务的可操作性，以及这对陆军部队未来的影响”。此外，他还被要求重新思考是否有必要改变陆军现行的9人制步兵班编制。
至于有哪些选项已被纳入讨论范围，科恩列举美国海军利用科技裁减人员的成功经验，称旅级战斗队的运输等部分功能可由机器人完成，“就像执行远途补给任务时，可以将车队中的一部分车辆换成无人驾驶车，它们只需跟着有人驾驶的车前进就能完成任务”。
适应预算紧缩现状
《防务新闻》指出，目前人力成本几乎占到美军费总额的一半，陆军方面决定对旅级战斗队的人员构成进行“如此激进的改革”，其根本原因只可能是适应军方预算紧缩的现状。
科恩对此表示默认，他举例称使用无人驾驶地面车辆不用考虑人员防护的问题，既能减少车辆的体积，又能节省装甲等防护成本，从而从整体上降低旅级战斗队的费用。
“在过去12年的战争中，为了保护士兵安全，我们牺牲了很多东西，我认为我们也为此损失了不少战斗力。现在，陆军想要重新拿回机动性、可部署性和强大火力。”
不过，对于“用机器人取代士兵”的计划，美国陆军中也存在质疑的声音。基思?沃克是美国陆军能力集成中心负责人，他认为到2030年至2040年，美军的性质将从根本上发生改变，这需要科学技术取得突破性进展，“并且，美军有必要改变前线部队和后勤支持部队的比例，而不是用机器人取代士兵”。
