除了外交承认之外，每个加勒比海小国都在联和国大会和其他组织拥有完整的投票权——这对新兴超级大国而言可算是宝贵的财富。
尽管相对加勒比海地区的较小规模而言，中国的豪掷引人注目，但比起中国在拉美和非洲的对外投资浪潮，这只是九牛一毛。
然而，习近平的加勒比海之行改变了各方的判断。自中国大陆和台湾在2008年达成默契以来，为争夺外交承认而进行的金元大战便在淡化。如果没有更深层次的战略意图，习近平不会为了一些贷款和无偿援助协议而出访，更不会访问加勒比海的这些弹丸小国。
“这明显是一次重大的访问。前来这一地区访问的国家元首并不多，因此中国国家主席的到访是一件大事，”一位驻加勒比海地区的西方外交官表示，“很难相信加勒比海代表着中国企业的战略增长机遇，因此这其中明显有政治角度的考虑。”
地区官员坚称，中国与日俱增的影响力并无不妥。“他们的兴趣主要在经济方面，”牙买加财长彼得-菲利普斯表示，“中国没有将军事或战略触角伸入加勒比海，也没有这么做的迹象。”
其他人则更为怀疑，指出中国得到的经济利益微不足道。特立尼达和多巴哥油气储量丰富，但还没达到对北京方面很重要的地步。
牙买加和圭亚那是铝土矿的主要出产国，但放眼全局，整个地区的自然资源还不足以对中国产生重大影响。工资较高和工会组织严密，令加勒比地区缺乏投资吸引力，而人口稀少也意味着它们不是重要的出口市场。
一些国家甚至与中国缔结了两军关系。特立尼达和多巴哥国防军与中国的解放军自1999年以来开展往来，这层关系通过援助、互访和在华训练特立尼达军官而逐渐深化。
去年，解放军乐团在特立尼达和多巴哥国家表演艺术学院为该国独立50周年纪念日表演，曲目既有中国民歌，也有披头士和阿巴乐队的作品。
巴巴多斯军方也与解放军有交往。之前，该国失去了美国的援助，原因是其拒绝签署布什政府推动的《双边豁免协议》。该协议规定签署国不能将美国公民移交国际刑事法庭。
“我们是主权国家，不会出卖自己的灵魂，”在《双边豁免协议》引发纠葛时担任巴巴多斯总检察长的米娅-莫特利表示。作为反对党巴巴多斯工党的现任领导人，她坚称她的国家在需要时也会对中国坚持立场。
