在近来因克里米亚问题与美国激烈交锋的俄罗斯，“俄罗斯之声”9日以“中美两军：举止礼貌但警告严厉”为题的文章称，美国国防部长哈格尔访华，中方给予特别的礼遇。但在北京举行的新闻发布会上，中美两国国防部长的相互“攻讦”成为五角大楼老板访华中的标志性事件。俄社会政治研究中心主任叶夫谢耶夫表示：“本次访问的基调应在于，美方试图将中国从俄罗斯身边拉开，因此，哈格尔向中国提议拓宽军事合作，搞包括海上军演在内的各种演习。看来，中国已经给美国清晰的回答，即与俄罗斯的关系对其来说是关键性的，不会有任何倒退。对于普京总统和习近平主席的5月会晤来说，这是一个相当不错的背景。
美国《外交政策》8日一篇文章似乎很能展现美国充满想象力的担忧。这篇题为“中国也许实际上想占领日本西南岛屿”的文章说，中国拿下钓鱼岛只是餐前的开胃菜，中国更想要拿下琉球群岛，将美国赶出西太平洋。文章说，虽然这意味着美中爆发全面战争，但这担忧也许并非那样疯狂，而日美要全力阻止它变为现实。
但值得注意的是，哈格尔在中国国防大学演讲是提到中美防长东海畅谈的故事，说明他对中美军方间关系进一步发展满怀希望。去年10月，美军驱逐舰“柯蒂斯·韦伯号”在东海遇到中国海军莆田号护卫舰，两舰相距仅2.2万米。莆田号40岁的舰长通过船桥间通讯向韦伯号41岁舰长打招呼，寒暄之后，两人开始闲谈，谈到家庭、美食、篮球明星姚明和麦迪等。哈格尔还感谢了中国航母辽宁舰舰长张铮，称他在去年年底的中美军舰南海对峙中避免了两国军舰相撞的悲剧。
中美防长的媒体见面会上充满“激烈争吵”
从“有话好好说”到“有话直说”
9日，尚在中国的哈格尔一行再次体会了中方的“坦率”。当天，中国国家主席、中央军委主席习近平在京会见美国防长哈格尔，强调中美两军应坚持不冲突、不对抗、相互尊重、合作共赢的原则。中国外交部与国防部先后对美提出批评。外交部发言人洪磊就美国副总统拜登会见香港民主派人士表示，任何外国势力不得干涉香港政制发展，中方敦促美方停止以任何形式干涉香港内部事务。中国国防部发言人耿雁生则就美国国会众议院审议通过“确认《与台湾关系法》重要性和向台转让海军舰只”议案表示，中方要求美方充分认识到上述议案的高度敏感性和严重危害性，停止售台武器。
9日，有美国官员向媒体强调，当哈格尔在听到范长龙说“中国人民不满意”后，表示了“强烈不认同”并“进行回击”。美国媒体则对中美军方高层你来我往的强硬对话极为关注。《时代》周刊形容中美防长进行了“爱恨交织、苦中带甜”的激烈交锋。《华盛顿邮报》称“哈格尔在北京强调合作却将美中分歧暴露无遗”。文章说，虽然中国国防大学为哈格尔挂起了“热烈欢迎”的标语，但在他就任防长后首次中国行中，冰冷的肢体语言与激烈的交锋传递出两国关系完全缺少热情甚至充满怀疑。不过在五角大楼新闻稿中，哈格尔将他与常万全的会谈形容为“一次非常不错的会面”。
“虽然过程艰难，但双方都没回避问题，这总比假装没有问题好”，一名中国国际问题专家对香港《南华早报》说。香港《明报》说，对于范长龙与常万全劈头盖脸的批评，哈格尔应该是有思想准备的，这倒不全是因为他在夏威夷和东京的言论得罪了中国，也因为中国军方批准他登上中国首艘航母的做法已在互联网上受到质疑，中方需要展现强硬。文章说，如果说过去中美关系是“有话好好说”，按照北京学者的观点，现在的“新型大国关系”就是有话直说，而哈格尔正好体验了新型大国关系的新风。此外每当美国防长访华，解放军总会有些动作当做“见面礼”，2011年时任美国防长盖茨访华，在与中国领导人会面同日惊闻中国第四代隐形战机歼-20试飞成功，此事后来被盖茨形容为对他的“羞辱”。美国《华尔街日报》8日说，正是因为两军关系的历史充满了这样的起伏，哈格尔此行才代表了某种进步，尽管出现了摩擦，但两国政府都未将这一交锋视为显露敌意或关系恶化的迹象。
正是由于近期美国在几乎所有与中国有关的问题上都毫不掩饰地“敲打”中国，有分析认为美中关系让人闻到一股山雨欲来的味道，甚至即将迎来一场冲突。但香港《经济日报》9日社论认为，中美针锋相对的背后未必意味着美国要让日本继续挑衅北京，蓄意令东海升温。文章称，哈格尔访华的整体氛围并不差，双方都释放了善意，美国近来因克里米亚问题灰头土脸，对华摆出强硬姿态是要在国际舞台挽回些面子。
中美间究竟是“友贵直”还是“敌意浓”，分析家们见仁见智。中国学者金灿荣说，无论如何，哈格尔访华最突出的特点是中美双方对不满不再遮遮掩掩，变得更坦率了，说明两国关系更平等、更成熟了。外交学院国际关系研究所教授李海东说，对哈格尔此次访华总体应给予积极评价，访问对增进两军建立透明、开放的关系是有帮助的。但美国有说一套做一套的传统，其亚太战略也不透明，我们应时刻保持警觉。
