90年代以后，中国建造的新型作战舰艇配备了直升机，反应速度和搜索范围提高很多。由于潜艇被动声呐探测距离很少超过25千米，对这个距离上的水面目标需要采用本艇雷达探测或接受其他探测平台的信息，因此只要将潜艇压制在水下，使其不能升起雷达或通信桅杆，就能保障水面舰艇进行远距离攻击。据报道，最新改进的“直-9”反潜直升机安装了搜索海面的雷达和红外光电设备，编队机舰协同能够迅速搜索大片海域，将潜艇压制在水下。法国海军装备的“黑豹”舰载直升机是与“直-9”同型号原准机发展的机型，设备上最大的改进是安装了全景搜索雷达，能够进行360度对海低空搜索扫描，只需要作大封闭四边形航线飞行就能兼顾60千米边长的盒形海域。而中国的“直-9”舰载机没有这种雷达，最新的“直-9C”型也只有前鼻锥雷达。
靠安装在鼻锥内的雷达作左右扇面扫描搜索，因此飞行中必须作周期性盘旋才能兼顾360度海面探测，航油消耗非常大，航程也不能满足这种盘旋飞行对大面积海域搜索。中国海军在052驱逐舰和051C驱逐舰上配备两架“直-9”直升机轮换解决航程问题，而新型驱逐舰装备俄罗斯“卡-28”直升机。“卡-28”直升机航程大，能在海面降落，而且有鱼雷加温设备，较“直-9”装备更加齐全。中国和俄罗斯合作已经解决了舰空通信中俄式体制与中国标准的兼容性问题。
新型驱逐舰区域防空能力的重大提高，使中国海军能够在脱离岸基航空兵保护范围的远洋遂行反潜作战任务。1988年，中国海军在南海与入侵南沙岛屿的外国海军发生过武装冲突，在击沉对方入侵舰只后，由于担心对方岸基航空兵的报复反击，编队后退到海南岸基航空兵保护圈内守候。而新型驱逐舰拥有区域防空能力后，中国海军舰队可以在岸基航空兵作战半径外的远洋建立反潜防空区，控制大面积海域。
目前，从南海、暹罗湾、马六甲到南太平洋海域，还没有一个国家有能力对中国海军新型舰艇编队形成威胁。中国国家安全奉行防御为主的战略，海军具备强大的攻击能力是主动防御作战手段的需要。在目前中国海外利益不断增长的情况下，维护国家统一和安全需要一支能够在远海执行各种任务的海军舰队。
