这一判断的基础是直-20极具潜力的硬件规格。该机与中国海军目前大量装备的俄制卡-28同属10吨级直升机，具备较高的载荷和较长的航程，旋翼直径以及尾梁折叠后的几何尺寸与卡-28相近，可以直接利用现役驱护舰上为卡-28设计的飞行甲板、机库等设施。如果未来发展新型舰艇，还可因直-20外形低矮的特点降低机库高度，优化全舰设计。
直-20系自主研制生产的特性，则使其可以同时装备多种先进的反潜探测设备和武器，如对海搜索雷达、吊放式声呐、声呐浮标、磁探仪、反潜鱼雷和深水炸弹、光电吊舱、音响处理系统、电子战系统等，不存在国产装备和进口载机的兼容性问题。加上该机滞空时间长，不仅能将中国海军的对潜警戒圈半径扩大到100公里以上，而且能支持较长时间的搜潜和攻潜行动，显著提升舰队的伴随反潜能力，为奔向远洋的航母编队打造“铁桶阵”。
参照美国MH-60R“海鹰”直升机的成功经验，如果为直-20舰载型装配通用挂架，它还可以携带反舰导弹执行对海攻击任务，打击敌方轻型护卫舰、导弹快艇、巡逻艇等轻小水面目标，大幅度增加任务弹性。当然，直-20上舰之前，必然得进行相应的改进，如提高抗海水腐蚀能力、适当增强机体结构、使尾梁能够折叠、提高起落架强度(尾轮支柱要更坚固，且尾轮要改为双轮，并前移至机身后下方以减少占用甲板面积)等。
