前田久男是现任西东京市日中友好协会副会长，协会现有40名成员，同时还有40名中国留学生会员。前田认为，日中友好团体缺乏经费并非重要问题，一个组织是否能搞活，还要看它是否有具有活力的“关键人物”，而且必须要有热情。立足草根，是前田的特色。他组织的日中友好交流偶有名流出席，但更多的参与者是退休老者、家庭主妇和学生。前田有一次打电话给笔者，说要为一位访日中国学者饯别，地点是靠近东京JR日暮里车站一家普通居酒屋。那天约有十来人参加，有中国留学生，还有普通日本人，其中一些人平常很少接触中国人，但他们都很喜欢这样的聚会。前田经常组织这样的聚会，并享受其中。尽管中日关系严峻，但草根间的交流氛围很亲切。笔者还认识一位开茶艺店中年女性，曾跟随丈夫到中国常驻，并取得中国茶艺师资格。她在日中友协中非常积极，中国学生举办汉语义塾，她也热心协助宣传。
坚定信念支撑友好团体
与40年前相比，随着中国经济、社会发生的变化，中国与世界的接触也在变化，这其中包括日本。现在，有15万日本人长期住在中国，同时也有70万以上中国人长期居住日本。另外，还有十多万中国人加入日本国籍。每天有2万以上人员往来于中日之间。上海已超过纽约，成为日本人在海外常住人口最多的城市。两国国民存在大量通婚情况，两国国民通婚的第二代也成长起来。对日本来说，中国是最大的贸易伙伴，对中国来说，日本则是第五大贸易伙伴。中日彼此经济、人员往来，必然带来双方交往渠道多元化，交往层次更加丰富。
