七、强军必须常备不懈，有备才能无患。
1880年起，日本全力扩充军力，举国上下士气高昂，以赶超中国为奋斗目标，准备进行一场以“国运相赌”的战争。截至甲午战争前夕，日本已经建立了一支拥有六万三千名常备兵和二十三万预备兵的陆军和排水量七万二千吨的海军，超过了北洋海军。中国一些有识之士对此有清醒的认识，如两江总督沈葆祯，台湾巡抚刘铭传等看出“倭人不可轻视”，但朝廷和大部分政要对日本的认识还停留在“蕞尔小邦”的阶段，“不以倭人为意”。李鸿章也认为“倭人为远患而非近忧”。在日本倾全国之力扩充军备，战争危险日益迫近的紧要关头，清政府反而放松了国防建设，以财政紧张为由，削减军费预算，从1888年开始停止购进军舰，1891年停止拨付海军的器械弹药经费。中国就是在这样一种毫无戒备的状态下，迎来了一场命运攸关的战争。
八、强军必须综合集成，任一短板将导致全局失败。
海上作战，舰队远离陆上指挥中心，应有独立高效的指挥机构。黄海海战，北洋舰队以定远舰为旗舰，提督丁汝昌、副提督德国人汉纳根均位于此舰上。而通常作法是在旗舰上建立指挥中心，由提督坐镇指挥;另于主力舰镇远舰上建立预备指挥中心，以备万一，接替指挥。但因为丁汝昌、汉纳根均不谙海战，不能担当舰队实际指挥权，只得以旗舰管带刘步蟾代为执行，同时北洋舰队又未在镇远舰上建立预备指挥中心，指定代理指挥官。因此，交战初期，当定远舰被敌炮击中，无法升旗发布号令时，北洋舰队各舰即陷入各自为战境地，缺乏协同作战，不能集中兵力火力，乃使敌比睿、赤城、西京丸等被重创之船，侥幸脱逃。
情报战输人一头也是导致甲午战败的重要原因。1894年6月23日，一份由清政府驻日公使汪凤藻发给清政府总理衙门的密电被日军截获，由于日方事先已经知道这份电报的内容，日军电信课长佐藤爱磨很容易地破解了中方密码的编排规律，掌握了清政府的密钥。一个月后的7月21日，清军雇用高升号等三艘英国轮船，秘密向朝鲜牙山运送2500名淮军将士。虽然清军是一次绝密军事行动，又租用的是英国商船，本认为万无一失。但由于行动电报被日军破译，日本联合舰队偷袭了这支清军舰队，导致清军损失惨重，高升号上的八百名江淮子弟兵葬身大海。黄海海战中，日军在破译的电码中得知，北洋水师的军舰将于1894年9月15日运送兵员在大东沟登陆，于是，日本联合舰队在大东沟附近设伏，导致北洋水师惨败。
通信联络是构成舰船战斗力的重要因素之一。甲午海战中，北洋舰队发布指挥号令全部依赖旗舰以旗令达成。但没想到交战不久，旗舰定远舰前桅被敌炮击中折断，无法悬旗发令。镇远舰虽然未伤桅杆，但旗缆被炮火焚毁，亦无法代发号令，各舰失去统一指挥，遂导致敌舰当沉未沉，我军当胜未胜之结局，通信中断实为重要原因之一。
海上作战远离陆地依托，又离不开陆地依托，应建立完善的后勤机构，自舰船补给、维修以至武器弹药、机器机件、卫生医疗等，缺一不可。最为迫切之需求是弹药供应及战损维护两项。而恰恰在这两项上，北洋水师严重不足，黄海海战中，定远舰受伤千余处，舵机锚机均被击毁;镇远舰锚机亦被损坏。两舰返回旅顺基地，虽有船坞，但无备用零部件之储存，无法恢复战斗力，最终贻误战机。
