据英国《简氏防务周刊》日前报道，巴基斯坦高层官员向该刊记者透露，巴方将在年底前与中国签下购买6艘先进常规潜艇的订单。西方推测，中国出售的应该是最新型“元”级柴电潜艇，它的外销型号S20已在多个国际展会上亮相。
《简氏防务周刊》表示，如果这笔交易成真，将令中国成为巴基斯坦武装力量(特别是海军)的主要军火供应方。 “元”级潜艇是中国第一种具备不依赖空气推进系统的水下高性能作战平台，目前中国有不少于5艘“元”级潜艇服役，且建造规模仍在持续扩大。这种先进潜艇能连续数周保持水下潜航状态，从而降低被敌方探测的概率。
资料图：解放军元级潜艇怒射鱼雷画面。
美国“战略之页”网站称，“元”级潜艇采用先进的水滴外形，拥有粗壮坚固的壳体和较短的锥形尾部，显著降低水下航行的阻力。它的指挥塔围壳线条更圆滑，高度也比先前中国海军装备的“宋”级潜艇更低矮，特别是围壳与艇体的衔接处出现弧线状整流罩，具有符合流体力学的特征，有助于减少航行噪音。西方观察家推测，“元”级在艇体上敷设消音瓦，推进装置也采用安静的大侧斜低速螺旋桨，因此水下声响可能接近海洋背景噪音，使被动声呐的探测距离明显缩短。
