美国媒体报道称，中国最近全面停止了歼-7战机的生产。这款国产版米格-21战机是中国根据前苏联原版设计图纸制造出来的，自诞生至今已有49年历史。这表明中国空军正在从主要装备米格-21和米格-19战斗机向装备战斗力强得多的先进战斗机迅速转型。
除受先进战机不断问世的影响之外，歼-7战机近年来频出事故，或许也是中国加速淘汰这种战机的原因之一。中国国防部新闻事务局2012年12月4日曾证实，当天9时许，解放军空军一架歼-7飞机执行训练任务时在广东汕头机场附近坠毁，飞行员跳伞。歼-7坠机事故引起国际媒体的广泛关注。法新社称，歼-7是中国在俄罗斯米格-21战机基础上仿制的，后者是上世纪50年代的产品，虽然是冷战期间最有名的战斗机之一，但印度从俄罗斯进口米格-21后频发坠机事故，因此获得“飞行棺材”的恶名。
不过，《航空知识》杂志副主编王亚男接受采访时指出，中国歼-7战机不同于印度米格-21战机。印度航空工业落后，其后勤保养一直存在严重问题，再加上印度的湿热环境不利于飞机维护，这才是印度米格-21连连坠机的根本原因。而自歼-7服役以来，中国不仅完全掌握相关制造和维护技术，还对其航电飞控、发动机等核心设备进行大量改进，产生了众多衍生型号。从整个歼-7战机的服役生涯来看，它的表现是稳定可靠的。
歼-7战机的全面停产，宣示了一个时代的终结，意味着歼-7系列战机的改进工作已经完结，今后中国空军会列装更多采用最新技术的新机型。不过，中国从研制改进歼-7所得到的收获，绝不仅仅是为国土防空提供了一种性价比不错的机种，更重要的是依此全面建立了自己的航空工业体系。
在歼-7战机长期研发的基础上，中国在2000年后成功研制了“山鹰”教练机、FC-1“枭龙”战机等诸多先进机型。通过研制歼-7战机，中国发展出了WP7/WPl3发动机，进入了航空发动机的初级门槛。有了这些基础和经验，中国才能研制出接近世界先进水准的昆仑、太行发动机，并促进了国产空对空导弹技术的进步和成熟。最重要的是，对歼-7战机的研发，使中国从长期仿制苏俄战机的处境中解放出来。
作为我国早期自主研发的战斗机，歼7战斗机在我军有着非常重要的特殊地位。
