斯里兰卡《每日镜报》曾报道称,2008年9月9日,该国“猛虎”组织游击队企图利用两架轻型飞机针对政府军某基地发起自杀袭击。就在这两架飞机借助地形在暗夜中低空飞行靠近目标时,一架歼-7BS喷气式战机突然呼啸现身,两枚中国制造的霹雳-5导弹有如神兵天降,两架自杀飞机顿时化作火球。“猛虎”组织策划的恐怖袭击事件宣告破产。虽然斯里兰卡资金匮乏,只能引入中国为其“量身定制”的“简化版”歼-7战机。
除了在防空作战中发挥重要作用之外,斯里兰卡空军的这批歼-7战机,还在整个剿灭“猛虎”组织游击队的战争中充当了“多用途战斗机”的任务,执行了包括空中侦察、轰炸、对地火力支援等大量的作战任务。
报道称,歼-7BS战机成功阻止“猛虎”组织恐怖袭击计划的战例,成了歼-7战机的“活广告”,这种已经被认为是“过时落后”的战机由此打开了一系列新的国际市场,许多第三世界国家纷纷向中国下订单,最终使歼-7 的生产维持到了2013年5月--5月7日,中国成飞公司完成了最后一批歼-7战斗机的改装,这批飞机是提供给孟加拉国空军的。
这种战机先后出口到阿尔巴尼亚、朝鲜、埃及、缅甸、斯里兰卡、巴基斯坦等14个国家。
歼-7停产宣告一个时代的终结
长期以来,中国一直都是歼-7战斗机的第一大用户。不过,中国本身却正在迅速淘汰歼-7战机。有分析称,中国把歼-7战机撤到二线地区,即不太可能遭遇现代化战斗机的地区,原因之一是歼-7战机无法完成大量训练任务,而当前中国正在修订其战机飞行员训练计划。
早在两年前,中国就正式停止让歼-7战斗机在一线部队服役。美国战略之页网站文章指出,这并不令人感到意外。在那之前的4年里,中国歼-10、歼-11、苏-27、苏-30和歼-8F等现代化战机的数量增加了一倍多。虽然6年前中国空军的主要装备还是中国仿制的米格-19和米格-21战机,即歼-6和歼-7战机,数量约为2000架,但中国当前正在采购、制造大量苏-27和苏-30战斗机。特别值得一提的是,中国设计的最新型战斗机--如歼-20战斗机也已面世。