热衷于“兴亚会”的日本浪人川岛浪速坚信，“亚洲的局势已受到白种人的威胁，中国、朝鲜和日本只能勉强维持其独立而已”，为了挽回这种局面，“必须首先防止中国之灭亡”。1886年，从横滨来到上海的川岛感慨自己：“为了国家，只好抑止个人情义去了中国，对双亲实感抱歉。”
对于川岛的性格特征，他在1936年发行的题为《川岛浪速翁》的“传记”中这样描述自己：“余之天性，如同脆薄玻璃，稍受刺激，就会引起破裂，实乃一极易冲动之神经质男人。”
在一度席卷中国的义和团运动中，精通中文的浪速曾单身到神武门，劝说守兵顺利地打开了东华门，守兵按照他的指挥退出城外。据川岛的“传记”记载：自从川岛浪速兵不血刃地打开紫禁城的宫门以来，肃亲王对川岛寄予了绝对的信任，并参照日本方面的建议着手革新。从川岛浪速穿着清朝客卿二品的官服，与肃亲王并排坐着配有藤花的日本屏风前面所照的照片来看，两人关系达到了史无前例的亲密程度。在川岛来说，早就抱有想通过满蒙之独立组织沙俄侵略的夙愿;在亲王来说，则想借助经过明治维新而兴旺起来的日本的协力，以加强清王朝的统治。两人的利害关系一致，气度上也很可能相通。
川岛浪速收养芳子为养女那年，正是他策划满蒙独立运动遭到挫折的苦恼时期。肃亲王希望与之建立密不可分的亲属关系，以便他回到日本后也能代表清王朝。本来最初选中的是宪立，可是根据清朝皇室典律规定，不允许将皇族男孩送给皇族以外的人做样子，这才挑中芳子。川岛的“传记”中提到，亲王让女儿带来一封信：“将小玩具献君，望君珍爱。”
当年11岁的宪立对芳子当时离家的情况还记忆犹新。“芳子去二楼父亲的房间辞行时，身穿中国衣服，头发上系着一个白色丝带，哭着说：‘我不愿意去日本。’母亲一再地哄着说：‘好孩子不要哭’。”宪立说：“我至今还不能忘记生母在那一天的痛苦样子。”
芳子成了生父和养父根据日中两国不同的企图，各自怀着各自的复辟之梦而进行的交易。在川岛策划的第二次满蒙独立的美梦失败后，他曾经带着还在上小学的芳子到在旅顺的肃亲王家里探亲。夜里，芳子穿着衬裙，骑在川岛的后背给他做按摩治疗。芳子还是个天真的孩子，而川岛则露出微笑夸她“揉得好，揉得好”。肃亲王见到这样子皱起了眉头，芳子的生母第四侧妃哭着要亲王把芳子接回来。但亲王已断定：“她是复辟的牺牲品”，始终没有接受芳子生母的请求。
在川岛的“传记”中，给芳子规定的日课，是要把她培养成一个具有“注重纪律和吃苦耐劳”的人。因而为满蒙独立、日中提携一类的理想，越来越使芳子“憧憬满人能有个自己的祖国”。而在芳子的手记中，有一段说她曾有过这样的想法“如果清朝的复辟最终变成毫无希望的空想，我将嫁给日本的瘸子或瞎子，去伺候他们”。在生父和养父各自“理想”的教导下，芳子已显露出摇摆不定的心情;复辟成功就远走高飞，否则嫁给无名小辈献出终身。
