芳子的哥哥宪立提到，“芳子确实有一种能把道听途说的知识，借来卖弄一番的聪明。在太平洋战争爆发后，军部便开始讨厌她，特别是东条首相对她没有好感，有一个阶段她被军方从中国遣返回日本”。
芳子显然是个轻佻多嘴的人，据上坂冬子研究，她和田中隆吉、日本许多海军军官保持着暧昧的情人关系，而据《田中隆吉著作集》的记载，随着间谍活动的成功，“芳子开始陶醉于取得的成功和名声，四处宣扬自己做的事情。芳子说的最著名的段子是‘一二八事变’中所谓‘肉弹三勇士’的秘密，说上海庙巷镇三个抱着炸弹而冲入敌阵与敌同归于尽当时被崇拜为军神的北川丞等三人，实际上是他们错把1米的导火索弄成50厘米而造成的事故死亡”。因为这件事情芳子被田中要求板垣接走，而板垣当时则让她到刚刚建立的满洲国执政府去当女长官了。
1933年，投入多田大佐翼下的芳子，身穿特制的军服，以安国军司令的身份参加了热河作战。在当年2月22日的《朝日新闻》上，对此事的赞美报道，以两倍版面的篇幅登在了“小林多喜二在筑地署突然逝世”消息的上方。报纸还登了芳子身穿军服、马裤，头戴军帽的司令姿态的全身照片。这张照片成为芳子在某一时期的象征，常被各方面所引用。但实际上芳子并没有立功，甚至连第一线都没有去过。芳子本人在《妇人公论》的手记中也说：“我确实到热河省的各个地方跑了一圈，但报纸上的宣传，却超过了我实际所干的几十倍，这实在使我无地自容。”
芳子自从以安国军司令身份参加热河作战，并完成了相应的宣传、安抚任务后，在军方的眼里她的存在似乎已变成了一个累赘。据田中隆吉说，“她作为一个义勇军的司令来说，是担当不起的，她在上海时期赢得的声誉，也因这次作战而丧失殆尽”。
据说有一个时期，芳子曾与东条英机的夫人胜子交往密切。研究者上坂冬子特意问过生前的胜子夫人，她通过别人带来的答复是：“听说川岛芳子利用我的名字到处炫耀，实际上我从来没有同她交往过，甚至觉得她给我添了不少麻烦。”关于芳子被遣返回日本的原委，据她后来在汉奸审判的法庭上自己的供述，是因为1932年她殴打了日本宪兵，被遣送回日本。
作为个体生命来说，川岛芳子是一个悲剧人物，但作为一个政治工具，侵略工具来说，她确实是一个罪恶累累的汉奸，罪有应得。
