公元265年，司马炎篡权，建立西晋。对于曹操的后人来说，那无疑是一段黑暗的时光。传说，他们遭到了司马氏的驱逐。很多族人被迫隐姓埋名，踏上逃亡之路。千年的岁月磨砺，那些散布四方的曹操后裔究竟身在何处？
曹操有25个儿子，25个儿子都封王，在多妻制下，又生了大量的孩子。曹丕称帝，他有9个儿子，又是大批的男孩子出现。
一千多年前的那场宫廷政变，曹魏皇族并没有遭受灭门之祸。
传说背后的真相是，最后一任魏王——曹操的孙子曹奂被司马炎封为陈留王，居住在曹操的下葬之地邺城。五胡十六国，战火燃烧北方大地，曹魏宗族逐步南迁，居于江东，繁衍生息。一个曾经叱咤风云的家族，逐渐远离权力中心。他们的踪影，在文献记录中已无迹可寻。然而，他们的血脉却在继续延续。
世风盛行贬曹的年代，多数曹操后裔选择了沉默。有人甚至改名换姓，不敢认祖。
公元前209年，江苏沛县人曹参，跟随刘邦起兵反秦。刘邦建立汉朝后，封曹参为平阳侯。这位西汉的开国元勋，《三国志·武帝纪》里明确记载，就是曹操的先祖。已经查阅过的曹氏家谱中，有不少家族虽然没有提到曹操，但都尊称曹参为祖先。曹氏基因调查组决定将DNA的链条往前追溯。也许那些尊称曹参为先祖的，就隐藏有曹操后裔。
家谱调查显示，大量号称曹操的后人分布于长江流域。复旦大学基因调查组，将一一走遍这些地方。他们力图追寻真正的曹操后代，破解曹操的基因密码。
