吴健雄和袁家镏的婚礼
1956年之前，吴健雄已因在β衰变方面所作过的细致精密又多种多样的实验工作而为核物理学界所熟知。1956年李政道、杨振宁提出在β衰变过程中宇称可能不守恒之后，吴健雄立即领导她的小组进行了一个实验，在极低温（0.01K）下用强磁场把钴60原子核自旋方向极化（即使自旋几乎都在同一方向），而观察钴60原子核β衰变放出的电子的出射方向。
他们发现绝大多数电子的出射方向都和钴60原子核的自旋方向相反。就是说，钴60原子核的自旋方向和它的β衰变的电子出射方向形成左手螺旋，而不形成右手螺旋。但如果宇称守恒，则必须左右对称，左右手螺旋两种机会相等。因此，这个实验结果证实了弱相互作用中的宇称不守恒。
由此，在整个物理学界产生了极为深远的影响，吴健雄为李政道和杨振宁获得的诺贝尔物理学奖打下了实验验证的基础。
