1850年代加州有一条外国矿工税法，规定每人每月缴4元矿区工作税，同时规定每个中国人进入美国时要缴55元的入境税。因为这税是专向中国人收的，所以联邦最高法院认定其违宪，下令禁止。但加州政府还是每月向外国矿工收4元工作税。虽然税是向所有外国矿工收的，但欧洲来的矿工和美国人长得差不多，很难知道谁是外国人，而中国人一眼就可以认出来，所以收税员往往还是专向中国人收。而且中国人比较顺从，被收税时立刻交钱。有时交了钱以后，另一个收税员来查，要是没有把收据带在身上，就得再给一次，根本不容你分辩。
1882年美国国会通过法案，20年内禁止中国工人来美。美国总统阿瑟(Chester A. Arthur)否决了这个法案，因为它违反了中国和美国在1868年订立的条约，那个条约承认中美两国人民自由居住的权利。阿瑟总统说1882年的法案不公平也不合理。国会的议员，尤其是西部的议员，又提出一个法案，把20年内禁止中国工人入美改为10年内，大多数国会议员通过了这项法案。此类排华行为一直到第二次世界大战爆发后才有所改变。
华裔移民儿童学习认同美国，并不只是为了在以后当一个纳税守法的公民，还要学会在公共事务中作出与民主政治一致的价值判断。这就需要了解美国历史，了解那些虽然经过种种历史挫折，但终被美国保存下来的长久的民主价值。
