1935年5月12日,中共中央政治局在四川省会理县城郊外召开扩大会议。毛泽东严厉批评彭德怀:“林彪的信要毛、朱、周下野,是你鼓动起来的!”彭德怀听了,当即声明:“这封信,事先我不知道。”后来,“我采取了事久自然明的态度。”可能就是这种不愉快情绪的阴影,彭德怀在红军改编八路军时不愿再任军职。红军改编为八路军以后,以至中华人民共和国成立以后,彭德怀“想离开军队”的念头,仍然“一次又一次的反复”。是在什么时间,什么历史情况下反复的,无文献资料可考。
或许中共“七大”前夕,1945年2至7月在延安召开的华北工作座谈会,对彭德怀断续40天的批判,又使他不愿再从事军事工作。1940年8至12月,八路军总部在华北敌后发动百团大战,取得军事上和政治上的重大胜利,提高了共产党和八路军的声望,得到党中央和毛泽东的一再肯定。后来事情有了变化。《聂荣臻回忆录》中说:那次华北工作座谈会,“是总结华北敌后抗战的经验教训,到后来,发展成为对彭德怀同志的批判了,主要是百团大战的问题”。
回忆录说,毛泽东认为百团大战“这样宣传,暴露了我们的力量,引起了日本侵略军对我们力量的重新估计,使敌人集中力量来搞我们”。毛泽东、朱德和王稼祥于1940年12月23日曾致电彭德怀:“百团大战”对外不要宣告结束,蒋介石正在发动反共新高潮,我们尚需利用百团大战的声势去反对他。“华北会议对彭德怀同志的批判,显然是过火了,搞得彭德怀同志本人也很难过。
”薄一波在《七十年奋斗与思考》书中提到那次座谈会说,以总结经验为主题的会议开了一段后,不在华北工作的康生等人也参加了进来,集中批判彭德怀执行王明路线、闹独立性、不发动群众,以及在江西苏区的路线偏差,甚至大革命时期未入党是觉悟不高,原名彭得华是志在“得中华”,生活朴素是“虚伪”等毫无根据毫无道理的指责也搬了出来。
中共七大选出中央委员44人,彭德怀名次排在第33位。对华北工作座谈会,彭德怀在庐山中央常委会上说:“华北会议批评,忍了几年。”在小组会上说是“操娘40天”,由此可见这次座谈会对彭德怀的刺激颇深。