四川盐茶道可是个重要的位置,更是肥缺,上任前光绪皇帝例行要召见。玉崑的言行举止十分粗鄙,光绪问他读过什么书,他说读过《三字经》与《百家姓》,光绪看着起疑,叫他写几个字瞧瞧。
磨叽了好长时间,玉崑只写出了两个字“玉崑”,其它什么字都不会写了。光绪一气,“怒斥出,即日罢之”,把一个行将上任的副省长级别的文盲捐纳道员给撤了。
清代卖官的规模惊人心目,捐纳名目繁多:赈捐、军火捐、海防捐、工捐、米捐、茶捐等。康熙征讨准噶尔费用不足,下诏鼓励富户捐纳,仅山西一省,捐县丞的有1万2千人。乾隆时,还出现过白米20石可捐一个县丞的记载,可想而知,卖官达到了什么程度。
清早期,科举进士出身的“正途”官员,是不与纳捐的“异途”官员一起排班站立的。但到了后期,买官的人太多了,衙门充斥了捐纳官吏,倒是“客大欺主”,“正途”官员不与捐纳官员挤着站的话,就没地方站了。
有清一代,特别是晚清,人人都想当官,国家公开出价卖官,流弊甚多,积重难返。所以,即便清朝末年谋求强国之路,试图改革吏治,而最终却毫无进展,这与前期捐纳之风的猖獗也是不无关联的。
正如清末文廷式在《罗霄山人醉语》中所言:“若今之富人,入资得以临民莅政,是真以富制贫……于此而尚言澄清吏治,天下果可欺乎?”