往事不堪回首
1983年，郑俊怀调到伊利集团前身、濒临倒闭的呼市回民奶食品厂任厂长。当时的奶厂一片凄凉，只有两间布满蜘蛛网的车间、一个狭小的门面。在一次动员大会上，郑俊怀泪流满面地向全厂职工讲起自己的母亲在贫困中如何支撑一个家，想要以此号召职工艰苦创业。他的演说声情并茂，但是台下的听众却无精打采。困窘中，一个高大粗壮、说话直爽豪迈的年轻人带头鼓掌、高声叫好。
他就是洗瓶车间洗瓶工人、24岁的牛根生。郑俊怀一眼就看出，牛根生是个一呼百应的人，日后这个小伙子一定可以帮到他。奶厂筹建冷库，接近完工时意外失火。望着冷库被大火无情吞噬，郑俊怀心痛至极，一头冲进火里欲同归于尽。火光中，牛根生急得大喊：“郑大哥，难道你忘了你娘吗?你娘不是对你说越艰难越要坚持吗?”郑俊怀这才猛然惊醒，鼻子一酸，紧紧握住牛根生的手，一句“好兄弟”后就再也说不出话来了。
牛根生
