英国《金融时报》22日报道，过去5年里，世界经济处于危机之中。然而，如果以更长期的视角审视过去30年的经济发展，我们绝对有理由对一项非凡成就大书特书。
自1981年以来，每日收入不足2美元的人口已减少了近一半。按亚洲开发银行(ADB)的标准，贫穷的定义即为每日收入不足2美元。富裕国家可能在讨论西方社会不平等程度日益拉大的问题。但是，中国、印度和非洲的经济增长已大大提高了世界的平等程度。
不过，现在还不能自满。尽管政策制定者们无疑正在努力进一步减轻贫困，但每日收入高于2美元的人群，不久重归世界贫穷人口之列的风险仍然存在。令人担心的原因在于，未来几年世界经济恐面临疲弱增长。过去30年新兴市场的迅猛增长已结束了。因此，我们看到的贫困大规模减轻的趋势可能迅速逆转。
从经济放缓中受损最大的群体，是英国《金融时报》上周在系列文章中所定义的“脆弱中产”(fragile middle)。这个群体包括28亿人，超过全球总人口的三分之一。目前这一群体的人每日收入高于2美元，但仍低于10美元——在大多数发展中经济体，10美元可实现财务安全。
“脆弱中产”的出现，是过去30年全球经济发展的伟大成就。如果这个群体蒸蒸日上，将产生大量的雇员、企业家和消费者，可以打造出新的市场并推动全球经济向前发展。
但问题在于，这个群体中三分之一的人勉强挣扎在贫困线之上，每日收入为2美元至3美元。确实存在这样一种风险：这10亿人将迅速重归赤贫境地。
