二战结束后，裕仁保住了皇位，为了安抚日本民众，曾到各地巡查，甚至到过广岛(1947年)，但是他却 从没有去冲绳告慰那里的平民。再者日本政府答应战后将冲绳全岛置于美军的统治下的无理要求，将冲绳军民彻底抛弃。由于美军军纪不严，导致抢劫，枪杀平民， 强奸妇女等恶性案件频发，由于有涉外法，日本无权审判美军，而且驻日美军对这些犯案军人都采取赦免的政策，导致美军更加肆无忌惮，导致冲绳岛民和美军发生 数次大规模冲突，冲绳人民对虚伪的天皇，无能的日本政府和凶残日军充满了极度的仇恨。到了60,70年代左派运动在日本风起云涌，冲绳也出现不少激进的左 派学生组织，同美军和日本政府进行了不懈的斗争，到了1975年由于国际形势的变化，美军终于勉强答应把冲绳的管理权交还日本政府，对此日本政府大吹特 吹，佐藤荣作首相甚至因此而得到诺贝尔和平奖(当然他还提出了无核三原则)。为此冲绳政府召开国际海洋博览会并请裕仁参加，但是裕仁心虚没有去而是派太子 明仁(现在的平成天皇)和太子妃(美智子)参加，左翼学生组织和民间团体游行示威坚决反对明仁来冲绳，为此日本政府从本土派遣了4000人的机动队，数百 辆随行车辆，数架直升飞机全程保护。明仁也想改善皇室在冲绳人民的糟糕形象，临时决定到姬百合遇难者纪念塔前献花。日本政府为了改善裕仁和政府在冲绳民众 当中的糟糕形象，专门派遣摄制组，大量记者随行。
1975年7月17号正午，在明仁的车队往纪念塔方向行驶途中左翼学生川野純治从白银医院的3楼的阳台 向他们的车队投掷了燃烧瓶和石块，虽然只是击中随行的警车，也把明仁夫妇惊出一身冷汗。此时另2名左翼学生携带燃烧瓶在姬百合遇难者的山洞中埋伏，由于是 临时行程，日本警方没有时间进行彻底的搜查。下午1点5分正在明仁夫妇向死难者鞠躬的时候，埋伏的2名学生向他们投掷了燃烧弹，燃烧弹立即燃起，大批警察 赶忙护卫，慌乱中太子妃美智子摔倒擦伤，明仁夫妇在一帮歇斯底里的警察的包围下匆忙逃离现场。
虽然2名学生被当场制服，但是这是日本天皇在所谓的2200余年的万世一系中头一次遭到生命威胁，日本 警察也惊出一身冷汗，如果学生投掷的是手榴弹的话，明仁夫妇必死无疑。对此裕仁和佐藤首相大怒，本想严惩这几名学生，不成想冲绳全岛民众和东京的左翼学生 上街游行表示声援，迫于压力从法院轻判了几名学生，从白银医院投掷燃烧瓶的川野純治被判1年6个月徒刑，从山洞中投掷燃烧瓶饿2名学生被判处2年6个月的 徒刑。 裕仁把所有的怒火都转向警察，各级警察官员受到惩罚。从此后再没有任何皇室成员再踏足冲绳的土地。
此事件，对日本来说是极其耻辱的一件事情，表明天皇制度在日本民众心目中彻底崩溃，年轻一代已经彻底抛弃虚伪的天皇。所以日本媒体绝口不谈此事，此次事件的视频和图片在日本网络上根本找不到，只能在大型图书馆的史料或国外网站中才能找到些许的片段和图片。
值得一提的是左翼学生川野純治从在2010年当选冲绳县名护市的市议员，冲绳民众用实际行动表明对天皇的不满和怨恨。
