1981年6月，该组织发起一次大规模游行示威活动，却遭到武力镇压。该组织随即决定对霍梅尼政权展开军事斗争。组织领导人马苏德·拉贾维也将总部迁至巴黎，准备和霍梅尼政权进行公开对抗。在两伊战争初期，该组织的主要活动是在伊朗国内制造停工、骚乱，同时也对孤立的伊朗军队据点、电站和警察哨所进行小规模袭击。但他们很快认识到，这样的小打小闹只能是隔靴搔痒。
