夜已深，但黄百韬毫无睡意，越说越激动。他告诉李以匡：“如果我被围，希望别的兵团来救不可能。古人说：胜则举杯相庆，败则出死力相救。我们是办不到的。这次战事与以前战役性质不同，是主力决战，关系存亡。请告刘老总，注意激励各级战场指挥官，否则同归于尽，谁也走不了。请你面报总统，我黄某受总统知遇之恩，生死早置之度外，绝不辜负总统期望。我临难是不苟免的，请记下来，一定要转到呀!”
黄百韬说完，李以匡看看表，已是11月7日凌晨1点20分。他告诉黄百韬，请黄放心：我回南京后一定将你的一片忠于党国之心，当面禀报总统。他劝黄早点休息，俾便一早转进。
但黄百韬意犹未尽，又对李以匡说：“国民党是斗不过共产党的，人家对上级指示奉行彻底，我们则阳奉阴违……”
黄百韬虽然没有指名道姓，但李以匡心里清楚，他指的是邱清泉。
11月7日黎明，黄百韬匆匆忙忙率兵团部开始行动。但他没有侦察到华东野战军一、六、八、四、九纵等主力部队已从北面向他的第七兵团逼近，并抢占了运河上唯一的大铁桥。
黄百韬好不容易于9日上午才过了运河，到了一个叫碾庄(又叫碾庄圩)的村庄。他命令兵团部暂停于此。
碾庄圩位于陇海铁路北侧1公里左右，西距徐州约75公里。以它为核心，拥有大大小小40多个村落。前不久，李弥的第十六兵团曾驻于此，构筑了不少防御工事。
