反常的情况使得奥斯曼帕夏警觉起来，随即吩咐各舰进入战斗警戒。12点30分，在奥斯曼帕夏下令的同时，下锚的不明舰队开始落下英国旗，并迅速升起俄国海军的白底蓝十字的安德烈旗。至此一切情况已经明了， “俄国人发动了卑鄙的偷袭”，土耳其人在历史书中一直这么描写。在奥斯曼早先发出警戒信号后，整个土耳其舰队一直不以为然，行动慢慢吞吞，此时看到突然升起的安德烈旗都大惊失色。包括一直心存疑虑游移不定的奥斯曼帕夏在内，整个分舰队都陷入了混乱之中，此时锚地的信号台还没有完全弄清情况。锡诺普海战的第一炮是土耳其舰队旗舰“阿夫尼安拉”号巡航舰打响的，装填的是实心的击毁球形弹。炮弹朝“巴黎”号射去却没有命中，随后俄国舰队开始了猛烈的侧舷齐射。
4.纳西莫夫爆炸弹
俄国舰队在上层甲板的卡伦炮上装填了爆炸球形弹对土耳其战舰射击，后来称之为纳西莫夫爆炸弹。这种炮弹此前实际在陆军中早已经大量使用了至少几百年。由于爆炸球形弹可靠性低，且不能随便搬动，而战舰上往往因为颠簸摇晃，经常出现球形弹满甲板滚动的情况，因此海军认为在主力战舰上使用爆炸弹太危险，尽管实心击毁球形弹射击舰船效果不佳，但依旧是禁止在轻型巡航舰及以上的战舰上使用爆炸球形弹。而安装臼炮的帆桨炮艇和小型双桅纵帆船很早就大量使用爆炸球形弹轰击海岸炮台、城市等目标。
早期的陆军使用的爆炸弹为空心铸铁球，海军拒绝使用的关键在于引信不可靠。在球形铸铁弹壳上直接留出导火索引信孔，内填黑色火药，而引信通常直接插在孔内。引信最初使用硝化的软木塞，射击前需要点燃塞入炮膛，后来改为导火索引信，由发射时炮膛火药点燃。用爆炸球形弹作战最关键是可靠点燃炮弹引信。相比早期先点燃炮弹引信再装入炮膛的模式，实行由发射火药点燃炮弹引信要稳妥得多，至少不会因为发射药瞎火或误装导致炮弹在炮膛内爆炸。装填爆炸弹必须要将引信对准炮口方向而不是发射药方向，由于球形弹加工历来不规范，误差较大，炮弹与身管之间有缝隙(称为游隙)。开火时高压发射药火焰会通过游隙点着炮弹引信。如果引信朝向发射药，容易导致引信快燃或直接引爆爆炸弹。
