中山舰事件发生前，广州孙文主义学会分子异常活跃。王柏龄很早就到处散布汪精卫反蒋。3月17日早晨，王柏龄在黄埔军校内散布说：“共产党在制造叛乱，阴谋策划海军局武装政变。”
正是在这一状况下，作为孙文主义学会成员之一的欧阳钟出面假传蒋介石命令，诱使李之龙出动舰只，以便和王柏龄的谣言相印证。欧阳钟的活动是整个阴谋的组成部分。
中山舰事件的整个过程是欧阳格与王柏龄定计之后，一面唆使欧阳钟矫令，一面向蒋介石谎报，其结果便演出了震惊中外的三二○事件。
中山舰调动之初，蒋介石的最初反应是有人要“干他”或“赶他”
那么，在整个中山舰事件的过程中，蒋介石的反应是怎样的呢?据蒋介石日记，3月19日下午一点钟，他接到李之龙的电话，请求将中山舰调回省城，预备给苏联考察团参观。他当即表示：“我没有要你开去，你要开回来，就开回来好了，何必问我做什么呢?”
此后，他越来越感到事情蹊跷。“为什么既没有我的命令要中山舰开去，而他要开回来为什么又要来问我。”“中山舰到了黄埔，因为我不在黄埔，在省里，他就开回来省城。这究竟是怎么一回事。”
蒋介石的日记表明，他当时怀疑，共产党和汪精卫要“干他”或“赶他”。他此前曾以自请“赴俄休养”试探汪精卫，而汪精卫是同意的。
