以上当然只出现在电影幻想当中。现实则恰恰相反。美国人在近几十年来每一次战争或演习当中扮演的是影片里“外星军团”的角色。
在阿富汗山地与行踪不定的塔利班武装作战，美军海军陆战队的确扮演的就是快速部署和突击、前沿侦察的角色。特别是前沿侦察，单兵装备配备GPS卫星定位系统，一旦发现敌人据点，立即呼叫后方导弹或战机支援，3分钟导弹即到，这个反应时间一点也没有夸张。
在近年来好莱坞拍的写实类型的战争电影里，如《深入敌后》、《太阳之泪》等，美军士兵远在上千公里的异国作战，其方位、对手都能通过随身携带的GPS装备，透过太空中的间谍卫星，实时被传送到大洋上的航母指挥中心甚至是美国本土指挥基地里的大屏幕上。
特别要指出的是，电影里的幻想归幻想，反映的是美军的一种焦虑。因为毕竟两次伊拉克战争也好，科索沃战争也好、阿富汗战争也好，美国人面对的都是力量与其绝不对称的军事“弱”国，或者是自以为强大，但战争思想已全面过时的对手（如海湾战争前的伊拉克）。
此次西方战机在利比亚肆无忌惮，就是因为双方的技术代差超过30年，两者根本不在一个重量级上。上世纪80年代，利比亚两次和美国发生冲突，苏-22、米格-23先后挑战过F-14战斗机，但均以惨败告终。当年就已过时的苏-22、米格-23仍是今日利比亚的主力，与英法两国的“阵风”、“幻影”、“台风”相比连升空对战的机会都没有，美国自然连F-22都无需派上阵。
但对其他大国，美国人却难消疑虑。中国歼-20隐形战机试飞，美国国防部长盖茨立即向中国领导人当面表示关切；而所谓“不对称战力”（如隐蔽性良好的巡航导弹、潜艇），更时不时被美国媒体炒作和指责，其实都可以看做是这种焦虑心态的现实反映。这真是“只许州官放火，不许百姓点灯”。
所以，美国在率先开发出F-117隐形战斗机之后，率先开发F-22“猛禽”、F-35“闪电II”等第五代战斗机并全世界第一家正式装备部队；在开发出第五代战机之后，率先开发x-47B、X-47C等空天战斗机；在“穷尽”有人驾驶战斗机潜力的同时，率先开发并第一个大规模部署无人攻击机到阿富汗战争前线，航母上的无人轰炸机也显出雏形；在开发出种种常规精确打击兵器之外，率先开发电磁炮、激光炮、脉冲武器并有望在不久的将来部署在“福特”级新一代航母之上……
凡此种种，都是要确保夺取未来几十年可能冲突的制空权，使自己的空中打击兵器永远“快人一步”，成为悬在假想对手头上的达摩克利斯之剑。
