在被问及“中国若对钓鱼岛采取军事行动，美军是否会直接参与”的提问时，奥巴马苦涩地笑了笑，表示：“这是一个很难的问题，我恐怕无法回答。日美安保条约诞生于我出生之前，因此许多背景我并不了解。我只是认为，根据条约精神，日美安保条约适用于日本施政的范围。但我在与安倍首相的会谈中已经向他强调，不要使日中两国的对立升级，要酿造日中关系改善的措施，美国也愿意提供外交上的帮助。”奥巴马还说：“并不是所有的武力冲突，都需要美军参与。”
