李晓阳提出的变体飞艇概念。(资料图)
在诸多发达国家纷纷开展临近空间可操纵浮空器的同时，一些中国的科学家们并非只在观望或者跟风，而是不墨守成规，寻找他国项目停滞不前甚至以失败告终的深层原因，从探索和建立与众不同的基础科学理论入手，大胆创新另辟蹊径。
过往各类平流层飞艇方案难以化解或绕开的结构矛盾，大多是因为需要对抗但又无法对抗大气压力而引发。2000年，珠海新概念航空航天器有限公司[New Concept Aircraft (Zhuhai) Co., Ltd. 以下简称“珠海NCA”]的李晓阳博士，在多年研究试验的基础上提出了变体空天飞艇的创新科学理论及其实现技术，并于2005年先后获得中国和美国授予的变体空天飞艇(Transformable Airship)发明专利权。李晓阳发现，在人类现阶段科技能力条件下，巧妙利用而不是对抗大气压力，才是能否真正实现临近空间可操纵浮空器的关键所在，与众不同的变体飞艇正是沿着这个思路而创造的。
与历史上通过改变重量来调节净静升力的各类硬式、软式和半硬式飞艇基本原理不同，李晓阳的变体飞艇是通过自适或可控改变其容积来调节净静升力，这个基本原理上的全新创造，能够化解种种相互制约、阻碍临近空间可操纵浮空器进程的技术难点。简单来说，变体飞艇是通过现有科技条件下可行的技术方法，借助大气压力使飞艇能够实现自适或可控的数十倍容积变化，利用而不是对抗大气压力，改变其净静升力和垂直向的运动，变体过程中能保持可操纵性和动升力，从而实现从地面到临近空间的三维全向可控飞行或定点悬浮。
