乌克兰政治危机凸显了美国在地区强国与周边国家发生冲突时干预决心和能力不足的问题，寻求外部保护不足以打消有关国家的顾虑，因此，南海区域局势发展的另一个趋势是，有关国家加强相互合作、共同应对中国的需求变得强烈。
媒体报道，菲律宾一个海军代表团将在6月初重返40年前被越南控制的岛屿，和越南海军官兵交流;菲律宾军队总参谋长拟于下月访问河内;而越南军方的一艘军舰不久之后也将停泊在菲律宾港口。这些迹象，都是区域国家在中国“威胁”元素逐渐放大的背景下，积极探讨合力对付中国的一个缩影。而美国和东盟在区域的强势存在，客观上也为其抱团应对中国提供了支持。
在上述诸因素的交相作用下，南海区域正变得越来越危险。美国防务新闻网4月13日的一篇文章援引美国AMI国际的分析称，亚太地区已经超越欧洲，成为全球第二大海军市场。
AMI国际公司预测该地区到2032年将投资2000亿美元采购新舰船与潜艇，预计约占全球新船市场份额的25%左右。这反映了南海利益攸关国军备竞赛愈演愈烈的现实。
在南海领土主权争议无法通过外交谈判解决的情形下，中国应对区域危机的思路已悄然发生转变，将针对性地在区域行使武力列入选项。这也是中国积极调适“韬光养晦”外交战略必然逻辑的延伸。
