1979年初春，两个擅长游击战的社会主义国家，以彼此熟悉的战法，在南方闷热、潮湿的丛林中进行了一场边境战争。中国军队最终以前赴后继的血肉之躯打赢了这场战争，但是，中国军方高级将领对战役、战术的反思，要远远多于喜悦。
胜利后的反思
“1979年对越作战，比我们过去打过的任何一次战争都更接近于现代战争。我们用五六十年代的装备和战法，打了一场现代化战争，越军使我们看到了自己的弱点。 ”中国军队内部曾如此反思这场战争。
从暴露的问题上看，中国军队在战略上准备不足，仓促上阵。时任总后勤部长的张震，在其“回忆录”中谈到：“1978年11月，中央军委确认有必要打对越还击战，从12月8日下达作战命令至1979年2月17日开战，仅两个多月备战时间。 ”
在战法上，传统的军事理论依然在中国军队内占据核心地位，作战部队战术思想单一教条。在进攻途中，不论什么范围的敌情都会逐级上报，然后等待上级指示，再展开军事行动。这常常导致战机被贻误，甚至还出现作战命令被传达走样的情况。
中国军队东西两线的最高指挥官，均为开国上将，这样的将军在参战部队中还有十多位。这些将领虽然在历史上功勋卓著，但是，他们大多缺乏热带丛林作战经验，对相关组织、指挥、战术的运用也缺乏经验。
于是，在实施攻击时，中国军队基本还延续着国共内战时的基本战术，仍然用“炮火准备，炮火延伸，步兵冲击”三段式战法，依赖队形密集的步兵，以“人海战术”冲击越军阵地，往往造成自身重大伤亡。战后，中国军队发现，缺乏机动性的密集队形，不可能轻易或迅速地实现作战目标。
