二、委以抗美援朝作战指挥重任
1950年6月25日,朝鲜战争爆发。6月27日,美国悍然出兵侵略朝鲜,并派第七舰队开进台湾海峡,企图以武力干涉中国人民解放军解放台湾,中共中央审时度势,当机立断,推迟解放台湾的时间,将主要战略方向由东南转向东北。毛泽东曾点将,要粟裕担负抗美援朝战争的指挥重任。
1950年7月7日和10日,根据毛泽东的指示,周恩来先后两次召开国防会议,讨论朝鲜局势和中国国防问题,决定抽调战略预备队4个军以及配属的炮兵、空军等部队,共计25万多人,组成东北边防军,由粟裕任司令员兼政委,肖劲光为副司令员,肖华为副政委,李聚奎为后勤司令。后来,毛泽东又派陈毅再次向粟裕传达,明确要求粟裕担负抗美援朝作战指挥任务。
可这时,粟裕身体状况很不好,每天头痛头晕难忍,但仍在坚持工作。得知毛泽东亲自点将,他深感这是中共中央和毛泽东对自己的信任,觉得义不容辞,立即着手准备担负新的任务。他要求华东军区司令部选配指挥部的参谋、通信班子,要华东空军调查研究侵朝美军空军的飞机数量和作战能力,并向中央军委建议增调三野九兵团参战。
不料他的病情日益加重,头疼眼晕得非常厉害,不仅难以坚持工作,甚至不能左右环视,吃饭时只能把饭菜摆在正面一条线上。他不得不向毛泽东报告病情。后经中央军委批准,他专门到山东青岛疗养。半个月后,病情仍不见好转,他心急如焚,特地请到青岛的罗瑞卿带信给毛泽东,再次报告自己的病情和心情。