这时，刘少奇拿出一份文件，回到邵业全对面的座位上，说道：“这是党中央最近作出的关于发动群众向地主借粮度荒和开展减租减息运动的决定。”他逐字逐句地读起来。文件读完后，他又拿出一张报纸，说：“这上面登载了陕北农民开展借粮和减租减息运动的情况。”他又继续读起来。读着读着，他站起来，拳头猛地向桌上一击：“老邵，当前正是我们组织发动群众的有利时机，抓住向地主借粮度荒这一着，人心所向，很快就能把群众组织起来，团结一致，同心协力，扩大抗日武装力量。”“对!”邵业全也站了起来，握紧了拳头，激动地说：“胡同志，我们明天就行动!”
“是啊，赶快行动。不过，你们乡农救会要开个会，商量一下，根据本乡的情况，订个行动计划。”接着，刘少奇又耐心地向邵业全说明组织起来向地主借粮的道理和办法。
第二天一早，民运工作队员陈英就来到邵业全家，向他交代一项紧急任务，要他召集乡农救会员，分成若干小组，带领断炊户去地主家借粮，并说：这是胡服同志决定的。邵业全激动地回答说：“我马上就去组织行动，保证完成任务!”
仓头庄经过广泛深入地发动群众，一场轰轰烈烈的借粮斗争迅速展开了。仓头庄借粮度荒的经验，很快在盐阜全区推开。在短短两个月时间内，仅阜宁县就借粮200万斤，救济农民7万多人。群众借到了粮，揭开了锅，家家高高兴兴，说：“胡同志真是我们的贴心人。他一来，我们家家烟囱又冒烟了。”
与此同时，根据刘少奇的指示，盐阜区各县抗日民主政府相继公布了减租减息法令，决定实行“二五”减租、“四六”分收(佃农得六成，地主得四成)，取消押租，借债月利不得超过一分五厘。法令公布后，刘少奇从部队抽调一批干部，组成民运工作队，分头下乡访贫问苦，协助抗日民主政府，发动群众起来实行减租减息。
修堤防海潮
巩固、发展抗日民主政权，经济是基础。刘少奇指示盐阜区各级抗日民主政府，把发展经济摆上重要议事日程，采取了一系列重大决策和措施。阜宁县东北部濒临黄海，地势低平，常受大潮和海啸的侵袭，原有的几处海堤，因年久失修，早已失效。在当时抗日经费十分困难的情况下，刘少奇与陈毅、黄克诚等领导商量，决定重修海堤。在此之前，国民党政府曾迫于当地群众和士绅一再呼吁，勉强拨了经费，但因国民党政府各级官员层层克扣，偷工减料，海堤修得极不牢固，海潮到来，一冲即垮。由于国民党官吏假借修堤贪污，中饱私囊，有些地主、士绅参议员对抗日民主政府主张修堤一事也抱怀疑态度，修堤议案在县参议会上讨论了半天也未通过。阜宁县长宋乃德在刘少奇的大力支持下，当即在会上宣布以盐税作抵，发行100万元公债，整个工程按以工代赈的办法进行，全部费用不要人民负担，大家统一了认识，使这一提案获得通过。同时，会议还决定组织修堤委员会，宋乃德为主任。
北堤从淤黄河口至头罾，全长27公里。大部沿原堤旧址修筑，于5月15日正式施工。由于上下齐心合力，克服了种种困难，仅用15个晴天，就挖土83万立方，顺利地修成了北堤。
6月20日，南堤正式开工，当时已进入梅雨季节，多雨闷热，蚊虫叮人，海潮频袭，病号很多。当时，很多人都主张暂停，待秋后再动工。刘少奇要宋乃德耐心说服各方，大家终于同意继续筑堤。6月23日，南堤开工的第4天，发生了尖头洋惨案。修堤委员会监工员陈景石，被投靠日伪的匪首顾德扬派人杀害，民工情绪波动。刘少奇指示宋乃德发布《为尖头洋惨案告工人书》，揭穿了国民党反共顽固派勾结汉奸破坏筑堤的阴谋。黄克诚特派新四军三师八旅二十二团赶来，保护筑堤民工，大家的情绪重新稳定下来，筑堤继续进行。
