晚上，在一片热烈的掌声中，刘少奇为大家讲话。他着重讲了3个问题：一是苏北斗争的方针、策略;二是团结一切可以团结的力量，结成抗日统一战线;三是共产党员的修养。他引经据典，说古道今，表现出渊博的学识和高深的马克思主义理论水平。有时他也停下来，问大家懂不懂，启发大家提问题，然后一一回答。在回答一个干部提出革命前途问题时，他做着手势，激动地说：“向世界大同，向社会主义、共产主义前进，前进到社会主义共和国，这自然不是今天的事，也许还不是最近的事，然而这种前途，是必然要来到的。”
这天晚上，刘少奇从7点半开始，一直滔滔不绝地讲下去，越讲越有劲，同志们被他那生动的、振奋人心的讲话吸引住了，没有一点倦意。当时，部队里有一种说法，就是“建立根据地可以，但反对招兵买马，愿意参加革命的，自己来嘛”。 刘少奇讲了《孔子家语·贤君》中“徙宅忘妻”的故事。他说：“过去有个人得了健忘症，搬家的时候，把自己的妻子忘掉了。现在我们碰到的问题，比这还要严重，不仅把妻子，而且连自己都忘掉了。为什么自己不去建立根据地，发展人民的武装呢?”
这时，有位同志说：“招兵买马是资产阶级军队的做法。”刘少奇说：“我看资产阶级知道招兵买马也不错，我们有些同志却不知道。有兵为什么不招?有马为什么不买?发展抗日武装，多多益善嘛!”
有的同志问：“我们建立抗日民主政权，派区长、县长，国民党不批准怎么办?这样会不会破坏统一战线?”刘少奇严肃地说：“我们共产党人办事，要国民党批准干什么，当然我们可以让他知道，但批不批由不得他。有利抗战的事，人民批准就可以干。”接着，刘少奇斩钉截铁地说：“抗日民族统一战线，应该统一于抗日，统一于救国，只要有利于抗日救国，就符合统一战线原则。如果事事都要国民党批准才能干，那就什么事情也干不成，也就没有统一战线了。”直到凌晨两点，刘少奇看看时间不早了，才结束讲话。
刘少奇被临时安排住在湖垛镇北边一家典当铺的小楼上。他回到住地后，小楼上的灯一直亮着。第二天一早，三团领导上楼请他吃早饭，见他仍在修改文件，一次一次地推迟。直到9点多钟，他才收拾好起草的文件下楼，草草地吃了点饭，就带领队伍离开湖垛，踏上了去盐城的大路。由于刘少奇一路上把党中央的路线、方针、政策，深入浅出地传达给广大干部战士，解决了许多同志一直想解决又无法解决的问题，使大家思路顿开，信心倍增。在刘少奇等人领导下，经过短短几个月的努力，苏北敌后抗战局面大变：群众发动起来，把共产党的干部委派到各地，普遍建立了党领导的抗日民主政权，组织地方游击队，开展游击战争，主力部队也发展壮大了，为以后粉碎日伪军的“大扫荡”打下了良好的基础。
