晋冀鲁豫野战军开展的王克勤运动很快受到党中央和中央军委的极大关注。解放战争初期，我军的补充兵源主要来自被俘后自愿参加的蒋军士兵，在有的部队更占到总人数的30%至50%。由于部分解放战士不习惯我军生活和改造他们需要有一个过程等原因，新解放战士开小差逃跑的现象一度比较严重，甚至有的再次投敌。如何改造新解放战士使其迅速成为一名智勇双全的革命战士，成为摆在中央及我军各级指挥员面前的一个极其重要的问题。王克勤是俘虏兵入伍的，他当了英雄和典型，本身就是教育和改造新解放战士的一个极好教材。尤其是他首创的在我军最基层建立互助组，开展思想、技术、生活三大互助的带兵方法，是迅速提高我军战斗力、凝聚力，特别是改造俘虏兵的好办法。因此，党中央和中央军委及时做出决定，在全军全面开展王克勤运动。1946年12月11日，党中央机关报《解放日报》发表了题为《普遍开展王克勤运动》的社论，阐述了开展王克勤运动的意义和方法，高度评价王克勤“为中国人民解放事业创造了新的光辉的范例”，“希望全解放区的军民，都能按照当前自己的条件，选择自己的典型，来普遍有力地推行这一运动”。
这篇社论在全国各解放区的指战员中引起很大反响，全军迅速掀起了一个开展王克勤运动的高潮，当时几乎所有的班、排都成立了互助小组，开展了形式多样的“三大互助”运动。在短短时间里，大批王克勤式的模范班、排和英雄人物涌现了出来，迅速提高了全军的战斗力。
王克勤和王克勤运动永生
1947年6月30日，刘邓大军主力4个纵队12万余人一举渡过黄河天堑，展开了鲁西南战役，拉开了战略大反攻的序幕。
7月5日拂晓，我军突然包围了定陶城，王克勤所在的一营一连担任突击连。
此前，王克勤因在抢渡黄河时中了暑热，身体日见消瘦，每顿饭只吃半个馍就搁下了碗，给他煮点面条汤也喝不下几口。战士问他什么地方不舒服，他只是说：“头有点痛，不打紧。”
7月8日，王克勤兴冲冲地从营部跑回来，一进门就连声嚷道：“同志们，好消息，准啦!”大家唿啦一下子围了上去，他说：“营首长答应把突击任务交给咱们排了。”
攻城战斗就要打响，王克勤却已经四五天没有好好吃一顿饭，嘴唇都干枯了，只有那一双大眼睛还很精神。全排的同志都劝他留在后面，说：“放心吧，我们保证不叫咱们排丢脸!”王克勤笑着说：“这是我们大反攻的第一仗，我不能不去，我的经验毕竟多一些。这点小病，一听到枪声就会好的。”
王克勤仔细观察着前面的地形。城墙有两丈多高，城墙外面有护城壕和鹿砦。他帮战士们选择了冲锋道路，又跑到各班检查了一遍，直到看不出一点问题，这才放了心。
7月10日晚8时零5分，一颗红色信号弹腾空而起，攻城正式开始。王克勤高喊一声：“冲!”随即跃出堑壕，战士们紧紧跟在他的后面。
王克勤第一个冲过鹿砦，跳过护城壕，到了刚被炮火掀开的一城墙缺口下面，喊了一声：“架云梯!”三班副班长和两个战士把云梯架了起来，王克勤率先踏上梯子，这时一发枪弹落在梯子的左边，来不及采取任何躲避措施，爆炸声起，王克勤倒了下去。三班长回身去救王克勤，王克勤喘着粗气说：“不用管我，冲……冲上去!”三班长不听，要把王克勤背下去抢救，王克勤双手拼尽力气抓住梯脚，就是不让背，并再次用更为严厉的语气命令：“赶快登……登城!”三班长只得强忍悲痛，回转身高声喊道：“为排长报仇，冲啊!”率领战士们登上了城墙，并打退了敌人的反扑。王克勤从腰中艰难地抽出信号枪，朝天扣动扳机，发出成功登城的信号。
大部队越过城头向纵深发展时，王克勤昏迷了过去，被后面的同志抬到了不远处的急救所。当时六纵随军记者胡征正在五十二团火线采访，听说王克勤负伤了，他忙奔了过去。
这是个阴雨沉沉的夜晚。胡征扶着担架，跌跌撞撞把王克勤抬进急救所的一个瓜棚。
“克勤同志，认识我么?”
王克勤微微点头，嘴唇轻轻颤抖了几下，想说什么。胡征把耳朵贴近他的口边，艰难地捕捉他断断续续的零散字音，连接成两句完整的话：
“请你告诉党中央，毛主席，我对不起党，没有完成党的任务。请再转告全排同志，要团结，要互助，好好打老蒋，为民立新功……”
