中国在东海对日本、在南海对越南和菲律宾等国的“炮舰侵略”令美国决策者怒发冲冠。但要理解中国真正想要什么，他们就需更好地理解美国历史：特别是美国在加勒比地区的外交和军事历史。
大加勒比地区(包括墨西哥湾)与南海大小相当(原文如此——编者注)。南海由于地处印度-太平洋世界的中心而被称为亚洲地中海，而大加勒比地区因其西半球的中心位置被称为美洲地中海。所以一旦美国开始主导大加勒比地区，它在自己的半球就鲜有挑战了。先是大加勒比，接着是整个世界：这是美国在20世纪两场世界大战的历史。
就像一名中国大校问我的：“凭什么我们在南海的行为要与你们在加勒比的做法不同?”毕竟，两者都属于地理学家所讲的边缘海，是大陆国家——中国和美国——的延伸。中国视南海(以及东海)为蓝色国土。这片蓝色国土毗邻中国，远离美国;就像加勒比海毗邻美国，远离当时的欧洲列强一样。
20世纪初，欧洲列强中，拥有世界最强海军，且在牙买加、特立尼达等地有基地的英国——就像如今在南海和东海的美国海军——最有条件在加勒比海挑战美国。但英国人没有那样做，因为他们知道，后者会拼死扞卫他们北美大陆的海上延伸。(出于同样原因，美国现在必须谨慎，不要公开在太平洋挑战中国)。而且，虽然当时英国是加勒比海的一支重要经济和军事力量，但到1917年，由于地理位置近和经济崛起，美国对加勒比海的经济影响已经超过英国——就如中国现在在东亚的影响将超过美国一样。
显然，美洲地中海与亚洲地中海存在巨大差异。20世纪初的加勒比海国家虚弱、动荡、不稳定：而今日南海周边国家很难对付，除了菲律宾和印尼外，均是强国，至少就越南而言，它如果能搞好经济的话，是一个潜在的中等强国。
但相似之处仍显而易见：两个海都是大陆国家的蓝水延伸，这两个大陆国家都渴望世界级影响力。控制南海肯定会为中国在整个欧亚边缘地带提升空中和海洋影响力开拓道路。中国也会成为印度洋-太平洋事实上的霸主。
南海是地缘政治的一个主要节点——就像波斯湾一样——对保持世界范围内的力量平衡至关重要。只有美国海军和空军才能防止越南、菲律宾等国跟着中国跑。如果中国能在南海做到美国在加勒比海做到的，将大大加速美国缔造的世界的瓦解。
