一位西方人士这样说过：法国大革命产生了一代天骄拿破仑，拿破仑战争则培育出若米尼这位近代兵学大师。若米尼的一生的确极富传奇色彩。他是瑞士人，一生却主要为两个敌对的大国———法国和俄国效劳;他虽然连初级步兵学校都未进过，但却成为与克劳塞维茨齐名的西方军事理论家;他没有显赫的家世， 却得到了拿破仑的赏识并被俄军授予上将军衔;他撰写的军事巨著《战争艺术概论》被欧美各国普遍列为权威性军事教材，曾是美国内战南北两军军官们囊中的必备读物……
两次毛遂自荐皆被拒
1801年，22岁的若米尼怀揣着自小立下的要当元帅的远大抱负，离开祖国瑞士来到了巴黎。经人介绍，若米尼在一家服装厂当上学徒工，在巴黎落下了脚。
工作对于若米尼来说，很快就驾轻就熟了。年轻的若米尼当然不甘心一辈子只做这样“轻松”的工作。为了实现自己的梦想，若米尼从未停止过在军事方面的自学。白天他抽空学习，晚上有时则彻夜读书。他潜心研究拿破仑的崭新作战方式和统帅艺术，并将其同菲德列大帝的帅道进行比较分析。两年后，若米尼写出了自己的处女作《论大战术》(又名《大军作战论》)。
1803年，第二次反法同盟形成。拿破仑开始在法国进行兵力动员。若米尼认为实现自己抱负的机会来了，《论大战术》说不定就是自己得到元帅权杖的“敲门砖”。他离开了服装厂，准备去敲响自己人生的大门。
当时法国最深孚众望的是魏特将军。若米尼带上自己的手稿去拜访将军。不料，当时给魏特将军当秘书的是他的小舅子肖德隆上尉。此人不学无术，又喜欢自作主张，看到这个极其普通的瑞士青年也找上门来要见将军，于是从中作梗。若米尼第一次毛遂自荐的尝试失败了。
既然法国不要他，若米尼把目光转向了另外一个大国———俄国。一天，若米尼带着写给沙皇亚历山大一世的献辞和《论大战术》一书的手稿，去见俄国驻巴黎大使。接见他的是大使馆秘书乌布里尔。
乌布里尔把若米尼请进了会议室，翻阅了一下他的《论大战术》手稿后说道：“亲爱的先生，要给我们俄国将领们上课，您不觉得太年轻了吗?”
若米尼大声回答：“我不是想一定要给贵国的将领们上课，我只是想把我在兵法上的一些发现与俄国的将领们进行一下探讨。”
乌布里尔根本不想听若米尼在说什么，不客气地讥讽道：“有些在巴黎马路上东游西逛的人很会招摇过市，老把我们俄国人看作傻瓜。”
话说到这个份上，若米尼只能起身告辞：“好吧，先生，后会有期。”若米尼的第二次毛遂自荐又以失败告终。
