最后，他补充说，这些原则是尼克松政府提出来的，中方可以凭信。但是，实施政治步骤的时间还需要双方再做进一步的讨论。他强调：就台湾问题而言，“实施军事步骤比实施其他需要更长时间完成的步骤更为容易”。基辛格把从台湾撤军一事同越南停战相挂钩，还威胁如果越南难以实现和平，则印支战火将“可能再次打断我们关系的改善，损害我们的利益”。尽管美国在柬埔寨、老挝的军事行动和在其他地区可能发生的行动并不是针对中国的，“但这不可避免地将对我们的关系产生负面影响”。基辛格这番话意在向中国领导人施加压力，迫使中方协助促成美越和谈。
格的表态，周恩来首先重申中方对台湾问题的立场，再对基辛格所言美国政府不支持“两个中国”、“一中一台”的态度表示赞赏，认为这显示出两国建立外交关系的前景很有希望。但话锋一转，他巧妙地以美国国内选举政治为突破点，击破了基辛格以时间为借口、以中美建立正式外交关系为条件向中方施压的意图。周恩来说：“我明白需要一段时间，但是留给尼克松总统的时间并不多了。”尼克松的任期还剩一年半，如果连任，则是五年半，那就到了美国建国200年的时候。中美两国建立外交关系的时机已经到来，“如果这个问题解决了，这就成为影响他能否连任的因素之一”。
尼克松若能成功打破中美关系的坚冰，毫无疑问，将会有力地推动他成功连任。这一点，基辛格当然心知肚明。但为了不让中方握住要价的砝码，他立刻否认说：“我们对中华人民共和国的政策与总统的连任没有关系。世界和平不能没有中华人民共和国的参与，这是他毕生的信念。这些决定是基于美国的永久利益而做出的，并非是尼克松总统的个人利益。” 但听闻周恩来屡次重申中国政府对台湾问题的政策立场和中美建交的问题，使得熟谙“挂钩”策略的基辛格内心再次揣测，这是否是中国人在给尼克松的访华设置前提条件。他于是问道：“总理是否将总统与毛泽东主席的会面，同实现建立外交关系相联?或者，两者是否可以分开?”周恩来回答说：“并不是绝对的。……(建交)可以让他们的会谈更轻松。但是，如果你们需要一些时间，我们也能理解。”看到中国领导人并非咄咄逼人，基辛格也坦陈：“我把我个人的推测告诉总理。如果东南亚的战争结束，我们能够在这一届总统任期基本解决涉及台湾的军事问题。我们肯定能在总统第二任期的初期阶段解决政治方面的问题。”这样一来，基辛格向中方交出了美方解决台湾问题的时间表。
但是，基辛格的承诺并没有让周恩来放心。周恩来追问道：“贵国政府对于所谓的‘台湾独立运动’是什么态度?美国政府的一些人，中央情报局和五角大楼，是否给予了支持?”闻此，基辛格似乎有些意外。他回答说：“台湾人?我们不会支持。在世界上很多人的头脑中，中央情报局的能力都被夸大了。”他再次向周恩来保证，他会努力“管好”美国政府的情报部门，美国不会支持“台独”。
