维多利亚之战是整个半岛战争中英军第一次在兵力上占有优势的战役，威灵顿更采取了一个新的战术来对付法国人。在法国大革命以后，在十八世纪流行一时的“线形战术”已经被纵队战术所取代。法军的一个营由单个的连队列成纵队，每行四十人，前后共十八行，或是由成对的连队列成纵队，每行八十人，前后共九行，所以在排枪齐射中，前两行是以八十或一百六十发子弹射击。而威灵顿采用了两排而不是三排的线形，八百人的一个营一次能齐射八百颗子弹，同时，英军所使用的步枪子弹要比法国人的更重，因此威力也更大。不过，这种在纸面上显得完美的新战法也有其弱点，这种队形由于正面过宽，在两军接近时，兵营就会遭到很大损失，队伍容易溃散。因此，这种战术必须以铁的纪律和体罚进行训练——好在英国的岛国属性使得它迥异于欧陆国家，可以维持一支规模较小但训练有素的职业陆军，直到第一次世界大战，英国优秀的职业步兵都享誉整个欧洲。
在英军的新战术面前，法军节节败退，在首尾约3英里的崎岖不平的地面，法军且战且退，走到维多利亚城边的山坡时，英军冒着硝烟弹雨进行白刃冲锋，一举夺占俯瞰法军阵地的山头。法军终于不支，退入了维多利亚城。
这是一个错误的决定，这座城镇绝非避难之所，而是难以逃生的陷阱。约瑟夫的军队现在陷入了可悲的困境。他们被困在维多利亚壅塞不堪的街道上，被英军阵地射来的炮火打得七零八落。法军的残部在潮水一般在街上涌来涌去，不知如何是好。下午4点，约瑟夫鼓起最后的勇气调动预备队进行反击，但随即被英军的排枪齐射击退，法军再也无力支撑，连夜弃城向比利牛斯方向撤退。只持续了不到一天时间，维多利亚战役就落下了帷幕，同时也宣告了半岛战争的终结：距离威灵顿的英军从葡萄牙出发仅仅一个月时间，法国在伊比利亚半岛的统治就已经不复存在。因为此战的辉煌胜利，威灵顿被晋升为元帅。
“拿破仑的征服者”
法国人的噩梦还没有结束，从维多利亚的撤退很快变成了溃逃。直到法国边境的一路上，“大炮、倒翻了的马车，遗弃的军用两轮车，受伤的士兵、平民、死马和死驴布满了大地。”在身穿红色制服的英军轻骑兵如同一团烈火般的追击下，失魂落魄的法国人更是拼命快逃，约瑟夫国王丢掉了抢来的多幅意大利名画，抛弃马车，跨上马背，只身逃回法国，身上只剩下一个拿破仑(金币);法国炮兵斩断了牵引大炮的绳索，只顾自己骑马逃命;法国人总共扔下了415车弹药、100辆军车和151门大炮，可说是把法国在西班牙的全部军用装备都丢光了，甚至连茹尔丹的镶金元帅节杖也落到了对方手里，成为英国军队的战利品。作为胜利者的英军官兵当然不会放过这个发横财的好机会，所掳掠的各种财物价值达百万英镑。战利品的诱惑几乎让人无法抗拒，英军的军纪一时荡然无存，就连一向铁腕的威灵顿也只能无可奈何。
一周之后，维多利亚惨败的消息传到了正在德累斯顿指挥法军作战的拿破仑那里，皇帝对此错愕不已：“当前在西班牙发生的事情如此荒唐，简直难以想象。(约瑟夫)国王本来可以集结10万精兵，这支军队足以击败整个英国!”为了避免惨败的消息影响在易北河两岸和奥得河畔前线苦战的法军士气，拿破仑只能打落牙齿往肚里咽，下令官方刊物只做这样的报道：法军在维多利亚经过一场激战，正在阿拉贡集中，由于缺乏马匹而遗留在城里的大炮和车辆共约100件被英军缴获。
但是，纸里毕竟包不了火，事实真相很快传遍了欧洲。威灵顿发布的政府公报被印成了法文、荷兰文、德文后被广为散发，甚至正在英吉利海峡捕鱼的法国渔船上也听到了这个令人不爽的消息。而反法同盟各国的反应却是“约瑟夫国王总算在那里受到了惩罚”，他们太需要这样一场胜利了，为此，对威灵顿不吝辞藻的赞美扑面而来，他被尊为“拿破仑的战胜者”。沙皇亚历山大一世听到消息后下令大唱感谢上帝的赞美诗，“为沙皇军队并未参加作战的一次胜利而唱感恩赞美诗，这是破例的第一次”;阴沉的普鲁士国王露出了笑容;瑞典人现在是一个更忠实的盟友了，甚至连奥地利帝国皇帝弗兰兹二世也不再摇摆，正式宣布参加反法同盟，拿破仑的“西班牙溃疡”将自己的岳父推到了敌人的阵营。
人民则用另一种方式来庆祝维多利亚之战的胜利，大音乐家贝多芬闻讯后，为对伊比利亚半岛人民反侵略斗争的胜利表示热烈的祝贺，写下了作品号91的“威灵顿的胜利”，或“维多利亚战役”(Wellingtons Sieg oder die Schlacht bei Vittoria, Op. 91)，深受公众欢迎。
1813年的整个夏天，维多利亚的炮声在全欧洲回荡，威灵顿已经从西班牙舞台走向了欧洲，他与拿破仑的恩怨还没有结束，在两年后的滑铁卢战争，作为“拿破仑的战胜者”，威灵顿第一次也是最后一次面对面击败对手，彻底埋葬“百日王朝”和拿破仑的政治生命。
