尽管互联网上找不到他的照片,但人们不会忘记艾奇逊。这个世界上,并不是每个人都能创造辉煌,但一个为辉煌奠定基础的人,足以让人尊敬并铭记。
越南战争时期,在丛林环境中执勤的美军巡逻队员大多还使用泵动霰弹枪。射速慢、装弹量低——美国枪械设计师麦斯威尔·艾奇逊看到了这种枪的巨大改进空间。他认为,在东南亚常见的丛林环境中,巡逻队的尖兵急需一种近程自卫武器,其火力杀伤力应比普通步枪大得多,而且可以迅速瞄准。
1972年,艾奇逊研制了一种12号口径的全自动霰弹枪。这种自动霰弹枪的第一个原型设计非常简单,主要利用了当时现有武器的一些零件:枪托和护木是M16式的,击发机构则直接采用M1918BAR自动步枪上的。值得注意的是,艾奇逊在这支新枪上采用了在霰弹枪中很少应用的自由式枪机。
为了抵消射击时的后坐力,该枪枪机重达1.4公斤,后坐行程特别长,采用开锁待击的方式。该枪有两种供弹方式,即5发单排盒形弹匣与20发弹鼓。由于沉重的弹鼓很可能在后坐期间被震掉,艾奇逊又在握把前设计一个大型的护圈作为支撑体。