由于79/85式狙击步枪是仿制SVD的，因此在原理结构及战术性能等各方面都与SVD基本相同。导气式自动方式，枪机回转式闭锁，10发弹匣供弹，4倍光学瞄准镜。由于考虑到生产成本问题，79式狙击步枪并没有开发专用的高精度狙击弹，而是通用53式7.62毫米机枪弹，因此在精度表现方面与SVD略有差距。
